直到赵文康带着几个小吏气喘吁吁地赶来，好说歹说，连比划带喊，才让百姓们情绪才稍稍平复，让开了一条路。
“吱呀——”
沉重的城门只打开一道仅容单人通过的缝隙。肖尘骑着红抚溜溜哒哒的走了出去。
他走到那支小队前约十步处站定，目光落在为首的老将脸上。
那老将见肖尘出城，脸上尴尬之色更浓，却也松了口气，连忙翻身下马，动作虽不如年轻人利落，却自有一股沉稳气度。
他抱了抱拳，率先开口，声音洪亮中带着些许沧桑：
“逍遥侯，一别经月，别来无恙？”
肖尘盯着他看了两秒，记忆终于对上了号——金銮殿上，那个在他砸了尚书、准备离开时，出声询问他“为何而战”的老将军！
当时这老头眼神清正，问话也坦荡，给他留下了不错的印象，不像那些满肚子阴谋算计的官僚。
“是你啊。”肖尘脸色缓和了些，但语气依旧直接，“你怎么跑这儿来了？外面那五万大军，是你带来的？”
景冬老将军脸上露出苦笑，叹了口气：“唉，人老了，骨头脆，受不了边关的苦寒风霜了。承蒙陛下不弃，留在朝堂上，也就是个摆件儿，混混俸禄，安稳度日罢了。可这心里头……有时候又闲得发慌。听闻西北这边闹民乱，动静不小，我这把老骨头，就想着……能不能出来走动走动，看看能不能派上点用场。”他话说得含蓄，但意思明白，就是来“镀金”或“散心”的，并非冲着什么来的。
肖尘闻言，挑了挑眉，语气带着毫不掩饰的讥讽：“哦？在边关打不过外敌，跑到内地来欺负饿肚子的老百姓，倒是挺有‘力气’？”
“误会！天大的误会！”景冬老将军慌忙摆手，神色急切，“老夫再糊涂，再想挣点虚名，也断不至于来欺负这些遭灾受难的百姓！此乃人伦底线，老夫岂能不知？”
他见肖尘神色稍霁，连忙侧身，示意身旁一位文士打扮的中年人上前，介绍道：“侯爷，这位是军中司马，王先生。具体情由，他更清楚。”
那王司马上前一步，恭敬地对肖尘深深一揖，这才开口，声音清晰沉稳：“禀逍遥侯爷，大军开拔之时，所接到的旨意与情报，确与眼下镜西情形有所不同。当时，镜西知府钟雪高尚在任上，朝廷所知，仍是‘流民聚众，滋扰地方，抗拒官府’。然我大军行进途中，接到北面密探急报，方知灾情背后，另有骇人听闻之剧变！”
他顿了顿，观察
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