镶嵌着紫色的晶体核心，眼睛处燃烧着紫色的火焰。
而在城市中央，矗立着一个高达三十米的巨型构造体——那是一个由无数金属碎片焊接而成的巨人，它的身躯不断变化、重组，时而像熔炉，时而像锻造锤，时而像巨大的齿轮组。巨人的胸口，一颗足有房屋大小的紫色水晶正在搏动，每次搏动都释放出一圈能量波，让周围的金属构造体更加“活跃”。
最令人毛骨悚然的是，巨人偶尔会“开口”，发出非人的金属摩擦声，而那些声音中，夹杂着破碎的、痛苦的人类语言片段：
“锻造...完美...进化...”
“金属...永恒...虚空...升华...”
“痛...好痛...救救我...”
“那就是‘熔炉吞噬者’。”锻铁的声音低沉而充满仇恨，“三年前，虚空通过某种方式污染了山脉深处的远古熔岩脉，创造出这种...怪物。它能把任何金属和生物转化成自己的部件，我的族人...大部分都被它吞噬了。”
他指向巨人胸口的水晶：“看到那个了吗？根据马格努斯大师失踪前的研究，那里面囚禁着一个完整的金属守护灵，虚空用守护灵的力量作为核心，驱动整个吞噬者系统。而要摧毁它，必须先释放那个守护灵。”
王玄仔细观察。确实，在那颗巨大的紫色水晶深处，隐约能看到一个挣扎的人形轮廓，轮廓周围散发着微弱的金色光芒——那是金属守护灵纯净的力量，正在被虚空能量缓慢侵蚀。
“所以金属守护者没有背叛，”琉璃轻声说，“他是被囚禁了。”
“比那更糟。”锻铁痛苦地说，“马格努斯大师不是被囚禁，他是自愿进入水晶的。三年前，虚空污染突然爆发，大师意识到常规方法无法阻止，于是做出了最疯狂的决定——他带着完整的金属印记和守护灵，主动跳进了污染核心，试图从内部净化。但显然...他失败了。”
自愿的牺牲。王玄想起水流守护者和森林守护者的经历，似乎守护者们总是在关键时刻选择最极端的方式。
“现在怎么办？”薇奥拉问，“那个吞噬者的力量...我估计就算我们四个联手，正面作战胜算也不超过三成。”
“不需要正面作战。”锻铁说，“马格努斯大师在进入核心前，留下了一个后手。他在山脉最深处的‘原始熔炉’中，藏了一件武器——一件只有真正的金属守护者才能使用的武器。但原始熔炉的入口被虚空封锁了，需要特殊的钥匙才能打开。
…。。