生锈的铁丝被拉直，但所有人都安静了下来。
这老人身材干瘦，脊背却挺得笔直，脸上的皱纹深得像刀刻的沟壑，一双灰蓝色的眼珠子透着股子冷硬的劲头。
“谢尔盖说的话我信。”
老人从人群后面慢慢走出来，每一步都踩得很稳。
“我在这个鬼地方待了十一年，我老婆去年冬天冻死在哈巴罗夫斯克城郊的棚户区里。”
“格里戈里耶夫的人把她的取暖煤炭扣了，因为我那个月的研究进度没达标。”
“她死的时候身边连个报信的人都没有，邻居发现的时候尸体已经硬了两天。”
老人的语速很慢，像是在说一件跟自己无关的事情。
“我已经没什么可失去的了。”
“跟着走，最坏不过是死。”
“留在这儿，早晚也是死。”
“我选一个能自己做主的死法。”
几个工程师低下了头，有人在偷偷抹眼睛。
那个叫阿廖沙的年轻人咬着嘴唇不说话了，两只拳头在口袋里攥得发抖。
李山河从墙根底下走了出来。
他把嘴里的干草棍吐掉，扫了一眼面前这群人，最后把目光落在那个白发老人身上。
“你叫什么名字。”
“尼古拉·彼得罗维奇。”
“尼古拉，你媳妇冻死的事，我替你难受。”
李山河说话的时候脸上没什么多余的表情，语气平淡得跟在自家院子里唠嗑差不多。
“我不是来给你们画大饼的，也不拿什么主义什么信仰跟你们扯犊子。”
魏向前在旁边逐字翻译，舌头有点发直。
“我就跟你们说几句大实话。”
“跟着我走，路上可能有人会死。”
“我没办法保证每个人都能安安稳稳地踩上对岸的土地。”
“但我能保证一件事。”
他停了一下，目光慢慢从这二十七张脸上扫过去。
“到了对岸，有热饭吃，有暖和的屋子住。”
“你们的孩子能上学，你们的手艺不会白费。”
“你们这辈子攒下来的本事，会有人当回事，会有人需要。”
魏向前翻到最后一句的时候，声音在发抖。
他自己都没注意到，两行眼泪顺着脸颊淌进了衣领里。
主厅里安静了很长一段时间。
安静得能听
…。。