这个人，是沪上有名的绣品鉴定师，人称崔半尺，据说任何绣品他只要看半尺就能断出针法和出处。
崔半尺在绣品前站了足足一刻钟，先是凑近了看凤尾的针脚，又从袖子里掏出一面放大镜，对着凤羽的过渡色研究了半晌。周老板在旁边搓着手，脸上写满了期待——只要崔半尺认出乱针套色的痕迹，他就能当场指认阿贝“偷工减料”，用速成针法糊弄客户，然后名正言顺地砸招牌、收针法。
“崔师傅，您看这绣品……”周老板忍不住催促。
崔半尺收起放大镜，转过身来，一脸严肃地看着周老板：“周老板，老夫鉴定绣品三十年，这幅百鸟朝凤，针法纯正，用料考究，凤凰的神韵尤其难得。能绣出这种水平的绣娘，全沪上不超过三个。”他顿了顿，语气里多了几分敬意，“这幅绣品，是精品中的精品。”
周老板的笑容僵在脸上：“您再仔细看看凤尾的过渡色？是不是用了什么特殊的……”
“凤尾用的是传统平绣中的套针法，针脚细密匀称，毫无取巧之处。”崔半尺斩钉截铁地说，“周老板要是不信老夫的眼力，可以另请高明。”
周老板的脸色青一阵白一阵，嘴唇蠕动了几下，最终什么话也说不出来。他狠狠瞪了阿贝一眼，签了收货单，带着人灰溜溜地走了。
绣坊里爆发出一阵欢呼。阿芸激动得跳起来抱住阿贝，刘婶在边上抹眼泪，连平日里最沉默的绣娘小荷都笑出了声。
阿贝却没有跟着一起笑。她站在那幅百鸟朝凤前，手指轻轻抚过凤尾上那道看不见的银线，目光沉静得像深秋的湖水。
这一局她赢了。
但周老板回去之后，赵坤会怎么反应？下一次来的，还会是这种能用针法化解的软刀子吗？
窗外又下起了雨，雨点打在青石板上的声音密得像针脚。阿贝收回思绪，将绣针插回针插上，转身对阿芸说：“去把门板装上，今晚早点歇了吧。明天一早，我要去齐氏商行找一个人。”
“找谁？”
“齐啸云。”阿贝吹灭了桌上的油灯，黑暗中她的声音平稳而笃定，“有些事，不能再等了。”