和姐姐逃出来，家里有一个乳娘，姓周，抱着姐姐跟在后面。路上走散了——母亲和乳娘走散了。后来乳娘回来了，抱着一个空的襁褓，说姐姐在路上染了风寒，没救过来，夭折了。”
她停顿了一下，低头看着茶杯里浮沉的叶片，声音更轻了。
“母亲不信。她说她梦见过姐姐，梦见姐姐没死，在什么地方好好地活着。她找了十八年，从我记事起，她就在找一个胸口挂着半块莲花玉佩的女孩。每次在街上看到和我差不多大的姑娘，她都要多看两眼，看看人家脖子上有没有红绳。有一次在城隍庙，她追着一个戴玉佩的姑娘跑了三条街，追上了才发现是块新玉，不是莲花纹的，也不只有半块。她蹲在路边哭了好久，那年我十二岁。”
贝贝的胸口像是被什么东西堵住了。她想起养母在码头捡到自己的那个清晨——河面上飘着薄雾，远处的渔船还没有出港，养母提着一篮子鱼去赶早市，在码头石阶旁边听到了哭声。一个襁褓，裹着半块玉佩，还有个女婴，哭得脸都紫了。她试着喊了几声，没人应，就把孩子抱回去了。后来逢人就打听谁家丢了孩子，逢人就说“这孩子的亲娘肯定急坏了”，打听了大半年，没有人来认。
养母说这话的时候，脸上总带着一种复杂的表情。贝贝小时候不懂，后来慢慢明白了——那是一个人善良却也无力的矛盾。她想帮孩子找到亲娘，又舍不得这个养了大半年的小东西。
“我父亲……伯父，还活着吗？”贝贝问。她终究还是用了“伯父”这个称呼，“爹”这个字她叫不出口。她的“爹”只有一个，就是那个在病榻上咳得满脸通红的渔夫，脊背被江风吹得弯成了虾米，每天天不亮就划船出去撒网，回来的时候衣服上结着霜花。
莹莹点了点头。
贝贝愣住了。
“活着？说书先生不是说——”
“那是放出来的假消息。”莹莹抬起头，眼睛里有一种贝贝之前没注意到的东西——警觉。她说话之前先看了一眼门口，确认门关着，然后才继续说下去，“当年父亲被旧部从狱中救出来，为了保住莫家最后的根基，对外宣称病死在狱中。这些年他一直隐居在一个只有母亲和我才知道的地方，一边养病一边查当年的案子。”
“什么案子？”
“诬陷父亲的案子。”莹莹放下茶杯，手指交握在膝上，骨节因为用力而微微泛白，“父亲是被一个叫赵坤的人诬陷的。那些所谓的‘通敌信件’，上面的笔迹是仿的，印章是假的。但当时赵坤权势滔天，没
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