这时候，门外的狗叫了。
阿贝家没有养狗。叫的是隔壁老孙家的黑狗。黑狗叫起来的声音不对，不是见了生人那种汪汪汪，是夹着尾巴的呜咽，像被人踩了爪子。然后是脚步声。很多脚步声。不是走，是跑。布鞋、皮鞋、赤脚，踩在石板路上，乱糟糟的，越来越近。
门被踹开了。不是推，是踹。门闩是木头的，槐木，用了十几年，从中间断成两截。断口是白的，露着新鲜的木茬。阿贝看见那截断掉的门闩飞起来，在空中翻了个个儿，落在灶台边上。
门口站着五个人。前面两个，后面三个。前面两个阿贝认识，一个是马彪，下巴上贴着一块膏药，黑乎乎的，盖住了那天磕在石阶上的伤口。另一个也是黄老虎的手下，瘦高个，外号叫竹竿，手里提着一根短棍。后面三个她不认识，但看穿着打扮，也是黄老虎养的打手。
马彪走进来。下巴上的膏药随着他走路的动作一掀一掀的。他看见门框上靠着的扁担，脚步停了一下。然后他看见莫老憨。莫老憨坐在桌边，没有站起来。他手边什么都没有。扁担在门框上，离他三步远。
“老憨。”马彪摸了摸膏药的边缘，“黄爷让我们来收码头管理费。上个月的，这个月的，还有下个月的。一起收。”
莫老憨看着他。“上个月的交了。这个月的也交了。下个月的，还没到日子。”
“规矩改了。”马彪说，“从今天起，管理费半年一交。不交的，船没收。”
屋子里安静了一瞬。灶膛里的火啪地爆了一声，是柴里没干透的水分被烧炸了。莫大婶站起来。她的腿在发抖，手也在发抖。但她站起来了。“我们家没钱了。药钱都欠着。你们——”
竹竿一棍子砸在桌上。粥碗跳起来，翻倒了。碗里剩的一口粥泼在桌面上，米粒散着，像一摊碎了的珍珠。莫大婶的声音被砸断了。她站在那里，嘴唇哆嗦着，再也说不出一个字。
莫老憨站起来。他站起来的时候，椅子往后挪了一下，椅腿刮过地面，发出一声很长的、尖锐的吱呀。
“别动我家里人。”
马彪看着他。两个人面对面站着。莫老憨比马彪矮半个头，脸上的淤痕还在，紫黄色的，像一片秋天的落叶贴在颧骨上。但他的眼睛是定的。不是狠，是定。像青湖底下的石头，水流再急，它不动。
“不动你家里人？行。”马彪往后退了一步，“那你跟我们走。黄爷要见你。”
莫老憨没说话。他弯腰，把翻倒的粥碗扶
…。。