时隔两年，郑成功与杨英再次回到金陵。
肩上蹲着巡海灵蛙的他，站在官道岔口，一时竟有些恍惚。
两年前初至此地，他也是这般眺望。
那时，金陵作为南直隶首府，气魄恢宏。
城墙尽拆，豁然开朗，昭示不受束缚的新时代；
官修往来，施展【农】道法术催熟作物，田间地头灵光隐现，市面粮米充盈；
城内百业兴旺，车马如龙。
行人衣着光鲜，酒肆茶楼喧嚣鼎沸。
一派鲜花着锦的盛世气象。
哪曾想，如今却成了烈火烹油。
崇祯二十四年五月。
金陵繁华犹在。
持续月余的滂沱大雨虽已停歇，遗害却处处可见：
低洼处仍有积水未退；
路隙塞满泥浆，走上去滑腻不堪；
墙根水渍线清晰可辨，蔓延着丑陋的霉斑。
到处都在清理打扫。
高门大户，能见到气息沉稳的官修或客卿模样的人，掐诀施法，或引动水流冲刷污秽，或驱使土石修复破损的墙基庭院。
还有修士施展【火】统小术，尝试烘乾受潮的梁柱，结果用力过猛，将宅子点燃。
寻常巷陌里，普通市民花钱雇佣苦力。
这些人喊着号子，用最原始的工具—铁镐、扁担、绳索、板车，一点点清理倒塌的院墙、泡烂的家什、满院的淤泥。
郑成功与杨英寻了半响，才在一条还算乾净的主街旁，找到开门营业的客栈。
招牌有些歪斜，门板上的漆色也被雨水泡得斑驳，但里头桌椅擦得还算乾净，也有热气腾腾的饭食香味飘出。
走进去。
客人不多，堂内显得有些冷清。
点了些简单酒菜，郑成功状似随意地问道：「小哥，城里这番光景，清理起来怕是不易。我看外头请人干活的不少，工价如何？」
小二一边摆碗筷，一边叹气：「客官您是外地来的吧？如今这金陵城里，力气活倒是不缺人干，工价嘛————比雨前是涨了些，可也有限。主要是人太多。」
「人多？」
杨英接口：「遭了灾，不是该缺人手重建麽？」
「按理来说是这样。」
小二压低了点声音：「可您不知道，月初那场————咳，反正就是出了事之後，城里城外好多大工坊，都停了。」
…。。