赵元佐出生在宋王朝建立之后的安定环境中，这时的赵宋皇室内部关系和睦。
那时他的父亲赵光义和身为皇帝的长兄赵匡胤关系非常融洽，赵光义有次患病需要烧艾草治疗；赵匡胤前去探望时亲自为其艾灸治疗。
赵光义不自觉地喊了声疼赵匡胤就停下来，并在自己身上试验以观药效。
如此手足情深之举后人都感动不已，更何况年幼的赵元佐。
随着赵元佐的成长，赵氏家族这种浓浓的亲情越来越淡薄；那些围绕最高权力而形成的矛盾和斗争则愈演愈烈。
作为开国之君的赵匡胤50岁就英年早逝，空余一段难以解释的“斧声烛影”之谜。
背负着疑似“弑兄”之名的赵光义即位称帝，而其后短短几年时间里；赵德昭、赵德芳、赵廷美这三位潜在的皇位继承人一个个原因不明地或死去或被贬。
这一切使得刚刚成年的赵元佐心里的疙瘩愈来愈大，以他的聪明，不可能不知道其父为了谋夺皇位的种种苦心孤诣；也不可能不了解伯父突然去世后群臣对其父抢班夺权行为的不满。
起初，赵元佐对父亲的举动应该是敬畏并存的，；至少在思想和行动上不敢有抵触情绪。
但是，当他最后一个叔叔也要以莫须有的罪名被清除时他的良知终于被唤醒了。
太平兴国七年(公元982年)五月，宋太宗仅存的弟弟赵廷美与宰相卢多逊等人被前宰相赵普告发密谋造反，
于是，卢多逊举家被流放崖州(今海南三亚)，而赵廷美也被贬为庶人，迁至涪陵(今属重庆市)。
赵廷美之案让满朝文武再一次领教了当朝皇帝的赫赫神威，也让其中大多数“识时务者”清醒地认识到了宋太宗传位于亲子的意图。
所以，他们的嘴这次闭得很严；就在这万马齐喑之时最有可能从此事中获得最大化利益的赵元佐发声了。
赵元佐公开向父亲讨要叔父的罪名，要求依据法理将此案再度核查。
宋太宗明知那些多属诬告和屈打成招的供状根本禁不起推敲，所以他祭出了家长权威的法宝；直接指斥赵元佐“狂悖”，硬生生将合理的申诉驳了回去。
赵元佐万万没想到他曾无比爱戴的父亲竟然连最可贵的亲情都能抛弃，这让他的一腔热血顿时凝结了。
无情何必生斯世?可是冷冰冰的现实就是如此残酷，他耳边仿佛听到了天下人的非议之声；那声音之大足以把他的精神彻底摧毁。
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