来访者被引进办公室时，修司正在窗边站着。
来人头上多了几缕白发，气度倒是一点没变。
「真是许久未曾见过了，山葵先生。」
「修司先生在那之後便一直很忙碌，当时事涉重要情报，不好多留您招待，後来便也再没有机会。」
修司请他入座，自己也在对面坐下。
出芥港的任务，他其实做得生疏。但那趟行程里结识的这位茶之国要人，给他留下的印象一直不错。
「山葵先生这次专程前来，是遇到了什麽麻烦？」
自资金统筹计划铺开以後，类似茶之国这样的外邦委托，都已转入联合事务局的正规流程。
山葵次郎长要绕开那个渠道，直接找到木叶本部来，唯一的解释就是遇到了不得不这麽做的处境。
山葵次郎长没有立刻回答。
这个向来果决的男人，此刻罕见地沉默着。不是因为犹豫怎麽开口，而是接下来要说的事情，连他自己都还没有完全理清其中的分量。
「这一次来，确实是有事打扰。」
「在说明具体来意之前，有一句话，不论是否冒犯，我都必须先问出口。」
「修司先生。忍者打算什麽时候接管这个世界？」
修司没有被这个问题刺到。他平静地迎上次郎长的目光，反问道：「山葵先生是替谁来问这句话的？」
山葵一家类似雅库紮，但在这位当家的带领下，一直做着维持出芥港秩序的事。与大名的关系算不上和睦，与贵族圈子也沾不上边。
他们不是忍界变动的核心玩家。
次郎长的回答印证了这个判断。
「如您所知，山葵一家只是渔民们的代表。至於向谁缴纳税赋，对我们来说并没有什麽差别。只要大家能够继续安安稳稳地生活下去就够了。
修司这才说道：「等到世界需要的时候。」
次郎长得到了自己想要的答案。
「那麽，修司先生是否知道，最近在海上发生的事情？」
「诸多国度的大名和贵族被诛杀。还有一些被直接剥夺了家名，贬为平民。」
修司点了点头。这些情报他当然清楚。
次郎长便继续：「与茶之国隔着海的邻国，海之国也已经失去了君主。」
修司这才说道：「据我所知，自海之国以後，他们的行动就已经完全停了下来。」
次郎长说道：「是的，那
…。。