识到，自己的族人在意这件事的程度，恐怕并不比绿青葵对上忍的执念轻多少。
「佐助。」
有人叫他的名字。是铁火。
「你这段时间多留几个心眼。」铁火说，「事务局里有人看我们不顺眼，说不定会从你这边下手。如果遇到什麽麻烦，别硬撑，去找我们。」
药味跟着叮嘱：「任何觉得不对劲的事，都可以先告诉我们。如果我们一定要被逐出事务局，至少在那之前，还能帮你们兄弟解决一些问题。」
佐助回答：「我明白。」
会议又拖了一阵。讨论的重心从申诉策略转向了如何在事务局内部保留人手，又转到是否该让族里其他部门的人提前调动。
当其他族人陆续离开，富岳仍旧坐在原处。
佐助起身，回了自己的房间，摊开了那份关於绿青葵的报告。
原来他并不打算这麽早就做最後的结论。那个中忍身上还有不少他没摸清楚的边角。
他在各科室的人脉具体铺到了什麽程度，他有没有在这次的投诉事件里扮演过什麽角色。这些问题都没有完全弄清楚。
但今天这场会议过後，佐助觉得没必要了。
他捏着笔，在报告末尾补上最後几行字。写完後从头到尾读了一遍，然後将卷轴卷起来，用细绳紮紧。
次日傍晚，他再次来到西郊实验楼。
千手扉间接过卷轴，展开扫了一眼。
「已经足够了？」
「是。」佐助回答道，「他个人的答案一直都摆在明面上。影响我下判断的不是情报不够，是我的厌恶。
扉间将卷轴放到一边：「还有一个问题没有结果。」
「他会带来什麽，不在他一个人身上。」少年说，「那些东西原本就在那里。我只是以前没注意过。」
「我会继续观察後续的发展，但不是为了写报告。」
千手扉间对於少年的补充没有提出异议：「你曾经打算借用他人的力量。为什麽最後放弃了？」
「————我找小樱和井野帮忙的时候，她们答应得很爽快。」佐助答道，「但是，她们根本没想清楚自己在答应什麽。
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「只是因为我开口了，就点头了。」
「而且她们会因为我的请托，变成绿青葵手里可以用的筹码。」
「你没有向她们说明这一点吗？」
「在与绿青葵重新谈话之前，我没有想到。
…。。