郑秉文在旁边盯了一会儿，看着张满规规矩矩地沿着灰线开挖，这才去巡视其它地方。
堂屋内，沈砚将刚才的争执看在眼中，微不可察地点了点头。
黄昏时分，太阳即将落山时，三大锅香喷喷的粟米饭出锅了。
每人满满一碗，吃完即止，吃不完也可以带回去。
忙了一下午的村民们见到那颗粒饱满的干饭，看得眼睛都直了，还以为出现了幻觉。
本以为招工时说吃干饭，只是稍微稠一点的稀饭。
没想到竟然是真的干饭！
李二牛捧着手中的粟米饭，止不住地哽咽起来。
就这一碗干饭，足够他全家饱餐一顿，不，是两顿！
回想起这些年来自己为宗族出工出力，全家连饭都吃不饱，一股别样的感受在他内心悄然滋生。
与此同时。
李氏祠堂。
烛光摇曳，祠堂内的气氛充满凝重。
李洪明、李洪远两位族老坐在上方，李德友手上缠着纱布，与李德厚坐在下方。
四道人影，脸色一个比一个难看。
“德友，此话当真？”李洪明皱着眉头问道。
“假不了。”李德友声音干涩，“阿兴亲口所说，县尉大人对沈砚此人极为重视，已经举荐他担任县衙副都头一职。”
啪嗒！
李洪远手中的茶杯盖掉在桌上，声音中带着几分颤抖，“副......副都头？”
副都头虽然只是胥吏，但却相当于县尉的副手，掌管县城内的弓手及衙役。
这可比李兴在衙门中任职的书吏地位高多了。
虽说不是官身，也不是正职，可是对李氏这种乡野宗族来说，已经是需要仰望的存在了。
李洪明叹息一声，闭着眼久久不语。
烛光晃动中，他脸上的阴影明暗不定。
“完了！”李德厚直接瘫在椅子上，“一个泼皮，转眼就成了副都头，这还怎么报仇？”
“难道今后只能任由那小子在我们眼皮子底下作威作福？”
李洪远的脸上满是不甘，“不能就这么算了！”
众人的目光看向李洪明，却见后者闭目不语，脸色阴沉至极。
烛火的噼啪声在耳边断断续续。
倏地，李洪明猛然睁开双眼，一抹阴毒之色从他眼底迸射而出。
“为今之计，我李氏只有一个出路，就是
…。。