他揉了揉自己的太阳穴，装出一副宿醉头痛的样子：“他娘的，昨天那酒劲儿太大了，今天脑子还跟一团浆糊似的。很多事都记不大清了，你，给我说说山寨里的情况。捡要紧的说，比如，这寨子里除了我，谁说了算？我那个堂兄叶虎，是个什么样的人？还有，我爹……是怎么死的？那个什么黑水寨，又是什么来头？”
他一口气问出了一连串问题。青儿听得一愣一愣的，虽然心中充满了疑惑，不明白寨主为何会问这些他本该最清楚的事情，但她哪里敢有半点违逆。求生的本能让她立刻收起了所有杂念，恭恭敬敬地站在一旁，用她那柔弱但清晰的声音，唯唯诺诺地开始述说。
“回……回寨主，山寨里除了您，威望最高的就是叶虎大爷了。他是老寨主的亲侄子，也是您的堂兄，一手虎头刀使得出神入化，寨中很多兄弟都服他。他……他对您一直很维护。”
“老寨主……老寨主是三个月前，带着兄弟们下山办事，回来的路上……被黑水寨的人埋伏了。老寨主为了掩护兄弟们撤退，力战而死……听说，黑水寨的寨主亲自带的队，他们人多，我们……我们吃了大亏。”
说到老寨主的死，青儿的声音里也带上了一丝悲戚，叶晨也不知真假。
叶晨静静地听着，手指无意识地在石墩上敲击着。青儿的叙述虽然零散，缺乏大局观，但从她一个底层侍女的视角，却能看到许多不一样的东西。她会说起哪个头目脾气暴躁，哪个头目好色如命，谁和谁私下里交好，谁和谁又有过节。她还会说起山寨的粮食储备似乎不太够了，最近兄弟们下山劫掠的收获也越来越少，不少人私底下都在抱怨。
这些信息，如同一块块拼图，在叶晨的脑海中，逐渐勾勒出这座名为“白云寨”的山寨的真实面貌。
子承父业，看似顺理成章，实则危机四伏。父亲的威望是把双刃剑，既能让他服众，也会让他成为众矢之的，所有人都盯着他，看他是否能像他父亲一样，带领大家吃香的喝辣的。堂兄叶虎的支持至关重要，但亲兄弟尚有反目之时，何况堂兄？自身的武力值是根本，但一个人的武力终究有限。而最大的外部威胁，就是那个杀父仇敌——黑水寨。
时间就在这一问一答中悄然流逝，不知不觉，天边已经泛起了鱼肚白，院外的黑暗也渐渐被驱散。
就在叶晨将所有信息在脑中梳理完毕，正准备制定下一步计划时，院外传来了一阵沉稳有力的脚步声，由远及近。
人未到，声先至。
“
…。。