面对乔恩的提问，在场众人都一时愣住。
乔恩先生为何会有此问？这些被控制者不就是厄血寄体的眷属吗？
但瑞娅很快反应过来。
「乔恩先生，你是说，这些人其实不是厄血寄体的眷属？」
乔恩点点头，目光扫过这些倒在地上不断蠕动的枯瘦普通人。
「我说过的吧，厄血寄体是很挑剔的一种怪物，气血弱小的老者它是不屑去操控的，但你们看他指了指地上那些样人当中，明显苍老无比的几人。
「这些人却出现在了这里。」
听他这麽说，即使是再愚钝的人也意识到了什麽，一旁的蕾切尔沉声开口。
「您是说，这些遭难者是厄血寄体刻意控制着来袭击村镇的？它难道已经有了这种使用拖延手段的智慧？」
然而乔恩却摇摇头。
「不太可能...厄血寄体是本能大於智慧的怪物，我更倾向於另一种可能它背後有人在操纵。」
「操纵？」
蕾切尔闻言下意识地握紧了腰间的长剑。
「这头怪物背後还有操纵者？」
「在此之前我也不能确认，但现在看来，不好说。」
乔恩的声音平静，却带着一股寒意。
他走到一名被统合法印压制、仍在发出野兽般嗬嗬声的老者旁，蹲下身。
这老者皮肤青灰，深陷的眼窝里翻着浑浊的白翳，颈部一处暗红色的肉瘤正随着他徒劳的挣扎而微微搏动，仿佛一颗畸变的心脏。
乔恩伸出手指，指尖萦绕起一丝微不可查的奥术光辉，轻轻点在那肉瘤边缘。
肉瘤下的皮肤瞬间绷紧，显露出几道细微的、仿佛被无形丝线勒出的青紫印记。
「看这里。」
乔恩示意周围人靠近一点。
「这可不是厄血寄体遵循本能所能制造出来的痕迹。」
蕾切尔凝神细看了一眼，顿时眉头紧锁。
「这好像是...某种引导性的标记？」
「对，标记。」
乔恩站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，目光投向远处被薄雾笼罩、呈现出病态赭红色的山峦深处。
「厄血寄体的本能是感染、转化、壮大族群，它不会浪费能量在无法成为有效眷属的老弱身上，更不会特意驱使他们来送死，只是为了牵制我们。」
「这行为不符合它的生存逻辑...除非...」
…。。