初春的气息像是小心翼翼探出头来的嫩芽，悄悄渗入北境的严寒。
天空褪去了冬日的铅灰，呈现出一种稀薄、脆弱的蓝，阳光试探性地流淌在城墙与道路的石缝间，却仍被料峭的风裹挟着，带起地面细微的尘土和融雪後潮湿的寒意。
空气中残留着冬日冰冷的余韵，混杂着泥土解冻的微腥和远处等待入城的牲口的气味。
就在这万物初萌的忙碌时节，白桦镇那饱经风霜的厚重城门前，两支风格迥异、却同样背负着沉重行囊的队伍几乎同时抵达。
左侧，一支由高挑身影组成的队伍静立着，仿佛一排笔直而沉默的冷杉。
他们身着轻便坚韧的藤绿色皮甲，甲叶上流动着若有似无的魔法微光，背负的包裹用处理过的树叶和特殊织物綑紮，显得整洁而富有自然的韵律。
为首者是一位面容精致的仕女，气质亲和，但眼底深处却带着精灵特有的疏离一这正是奉帝国女皇密令前来支援乔恩的精灵「商队」。
他们姿态优雅，但动作之间却自有一股高傲自信的凛然。
右侧，则是截然相反的一支队伍。
矮人们穿着厚实的、沾满矿物粉尘的皮袄或锁甲，裸露的粗壮手臂上青筋虬结，嘈嘈乱乱地汇聚在一起。
他们或是背负、或是肩扛沉重的箱子、锻炉部件、矿石袋以及各式包裹在油布中、形状各异闪烁着金属寒光的器物。
蒸腾的热气从他们身上升起，混杂着汗水、金属与硫磺的粗粘气息。
领头的矮人正当壮年，身量略高，在一众同族中鹤立鸡群，正目光如炬地盯着城门正是响应萨顿的召唤，遵循先祖誓约前来为乔恩效力的矮人工匠队伍。
原本排队等候进城的行商人流看见这一幕，纷纷面露了然又带着几分幸灾乐祸的神情向两旁退避，让出一片真空地带。
果不其然，不管在哪里，矮人和精灵相遇，总是少不了磕磕碰碰。
当布雷格那位矮人领队，粗声大气地挥手示意队伍向前走，试图占据城门甬道入□时，精灵队列中，一位佩戴藤蔓纹饰臂章的护卫便再也按捺不住。
他细长的眉毛不耐地扬起，清朗的声音如同冰泉滴落在玉盘上，穿透嘈杂。
「同为秩序的子民，竟然如此不守规矩？明明肩扛着熔炉与矿石，倒像是大地深处钻出的盲眼穴居者。」
这番话语砸在灼热的空气中，效果如同冷水泼入滚油。
「放你娘的屁！」
…。。