蒙斯克眼中的兴趣转化为一种老练的审视。
他微微向後靠在全息影像中的王座上，手指习惯性地轻敲着扶手。
「陈顾问，」他的声音低沉而充满掌控力，每一个字都像是经过精心打磨的权杖，「让我们把话摊开来说。你看到在查尔和你打交道的是谁？
我的儿子，瓦莱瑞安，一个心地或许不坏、但理想过於天真的年轻人。
以及吉姆·雷诺，一个被过去鬼魂驱使的流寇，一夥靠着我那叛逆儿子的私房钱和四处劫掠才能维持的散兵游勇。」
他向前倾身，影像带来的压迫感仿佛能穿透空间：「他们能给你什麽？有限的情报共享？一些无关痛痒的技术观摩权？
或者，是更多像查尔这样需要你出动那艘巨舰才能打开局面的「合作机会」？」
他轻轻摇头，嘴角带着一丝冷酷的弧度，「这不是合作，陈顾问，这是在消耗你的资源，为他们的私人目标铺路。」
蒙斯克顿了顿，让话语的分量沉淀下去，然後抛出了他的筹码：「而帝国不一样。泰伦帝国，才是科普卢星区人类唯一的、合法的政权。
我，阿克图尔斯·蒙斯克，是它的统治者。
沃菲尔德将军，以及你此刻看到的每一艘帝国战舰上的每一位将军、每一位舰长，他们的忠诚对象是我，是帝国，而非某个有着自己小心思的王子。」
他特意看了一眼旁边沉默伫立的沃菲尔德，後者挺直了脊背，如同最标准的帝国军人。
「有沃菲尔德在这里，我可以向你保证，我那儿子带不走任何一艘真正属於帝国的战列巡洋舰。他能调动的，永远只是他个人权限和基金会那点影响力所能触及的边际力量。」
蒙斯克重新将锐利的自光聚焦在陈瑜那平静的光学镜上：「所以，陈顾问，为何要与边际合作，而不选择核心？
与其将你的————令人印象深刻的技术力量，浪费在支持一群理想主义的流亡者和一个羽翼未丰的王子那不确定的事业上，不如与真正掌握权力、能够提供稳定回报的实体结盟。」
他摊开手，姿态自信而充满诱惑力：「无论远星联合」有着怎样的需求是独特的科研材料、某个星域的历史遗物数据、大规模工业制造的产能、还是特定星区的————行动便利」，帝国都能够，也愿意满足。
我们的胃口和需求是相匹配的。
与帝国合作，你获得的将不仅仅是临时的报酬，而是长期、稳定、且具有深度的
…。。