虫群的「撤退」并非溃败，而是战术性的收缩与重组。
五头利维坦并未远离泽鲁斯星系，而是在虫母意志的驱使下，调转方向，扑向了星系内另一颗荒芜、贫瘠但体积适中的岩石行星—泽鲁斯—IV。
这颗星球没有大气，表面遍布陨石坑和古老的山脉，地质结构相对简单。
利维坦庞大的身躯悬浮在其近地轨道，腹部巨大的腔口张开，如同呕吐一般，将内部储存的海量浓缩生物质浆液和预先培育的虫群胚胎，如同粘稠的暴雨般倾泻向星球表面。
生物质浆液接触到冰冷的岩石，立刻开始剧烈反应。
它们快速蔓延、渗透，分解岩石中的矿物质，释放出能量，并以惊人的速度增殖、分化。
菌毯的雏形在数小时内便覆盖了大片区域，它们不再是泽鲁斯—II上那种相对「自然」的形态，而是呈现出一种更高密度、更具侵略性的深紫色，表面脉动着更强的生物萤光。
简陋但高效的有机质孵化场从菌毯中迅速隆起，如同快速生长的毒瘤。
虫群的扩张效率达到了极致。
利用利维坦直接投送的「种子」和星球本身的物质基础（尽管贫瘠），一个功能齐全的前线孵化基地在短短十几个标准时内便初具规模。
新的跳虫、刺蛇、蟑螂源源不断地从孵化池中爬出，它们甲壳的颜色更深，体型略小但肌肉更加结实，显然是针对高强度消耗战进行了优化。
虫母的意图清晰：不在泽鲁斯—1I轨道与人类舰队硬拚消耗，而是建立稳固的前进基地，利用虫群无与伦比的暴兵速度和内部输送能力，将战争的压力持续施加在人类的防线上，迫使其不断失血，同时继续观察、测试人类的防御体系和反应模式。
海文星方面，增援的—03「决断」号及两艘护卫舰（—04「坚定」号、—05「刚毅」号）已经抵达泽鲁斯—1I轨道，与「坚韧」号汇合，组成了小规模的英仙座分舰队。
同时，数艘装载着弹药、备件和两个新编克隆陆战团的运输船也突破虫群残余的零星骚扰，成功降落在研究设施加固的起降坪。
陈瑜在地面指挥中心评估着局势。
虫群在泽鲁斯—IV的举动意味着这场战争将演变为消耗战和持久战。
他必须阻止虫群无限制地向泽鲁斯—II增兵。
「命令：英仙座分舰队，以坚韧」号为指挥核心，在泽鲁斯—II与泽鲁斯—IV之间的拉格朗日点L1区域
…。。