已经先行部署，他们会确保谈判环境……相对公平。”
陈瑜的机械手指在数据板上划过，调出火星的地形图：“我需要谈判的底线。”
“三条原则。”多恩竖起手指，“第一，曲速引擎必须推广，不容置疑。第二，涅克萨姆的研发主导权不可动摇。第三……”他目光锐利，“所有技术标准必须与泰拉共享。火星可以参与，但不能垄断。”
“如果他们要求技术共享？”
“那就按帝国标准来。”多恩嘴角掠过一丝冷峻的弧度，“每个参与制造的铸造世界都能获得相应权限，包括火星。但核心技术必须由你掌控。”
陈瑜将这三条原则加密存入记忆核心：“明白了。我会让这次'磋商'变成展示帝国团结的舞台。”
当会谈的具体日程被确定时，泰拉皇宫的通讯中心向火星发出了正式回复。这封用二进制密码加密的公文中，每一个词都经过精心斟酌，既保持着对机械教圣地的尊重，又明确传递着不容妥协的立场。
在西吉斯蒙德亲自监督下，一艘经过特殊改装的护卫舰开始进行最后检修。这艘船将悬挂帝国之拳与探索贤者的双重旗帜，其装甲上新雕刻的马耳他十字在船坞灯光下闪着冷光。
与此同时，在火星的轨道上，一些微妙的变动正在发生。几艘隶属于不同派系的监视船突然调整了部署位置，某个重要通讯枢纽出现了计划外的维护窗口。暗黑天使的幽灵已经开始清扫战场。
红色星球等待着来访者，而这次旅程的结果，将决定人类帝国未来的航向。