杰克看着明显空荡不少的酒吧，忍不住皱了皱眉：“妈，这生意……怎么感觉淡了不少？咱这招牌不响了吗？”
威尔斯太太将一杯杰克常喝的龙舌兰推到他面前，又给其他人依次送上酒水，叹了口气：“不是招牌不响，是世道变了，杰克。”
她一边擦拭着吧台，一边压低声音：“自从那个‘管理者’……就是那个AI接管城市后，街面上确实太平多了。
枪声少了，乱七八糟的人也少了。
这是好事，起码我晚上关门回家不用再担心被流弹打着。”
她话锋一转，指了指空着的卡座：“可规矩也严了。瓦伦蒂诺帮……也收敛了很多。”
她谨慎地瞥了眼门口，声音更低了，“以前那些来钱快但危险的活计，现在都不好做了。管理者盯得紧，那些铁罐头可不是闹着玩的。”
“最要命的是，现在委托也少了。”她继续说着，手上擦拭的动作不自觉地加快，“公司之间的暗斗被压了下去，帮派之间也不敢随便起冲突。
需要佣兵去解决的‘脏活’自然就少了。我认识的那些中间人，现在都谨慎得很，不敢轻易发任务。”
威尔斯太太将擦好的杯子放回架上，脸上露出复杂的表情：“很多老主顾，那些佣兵、中间人，现在要么找了正经工作，要么离开了夜之城，要么就干脆待在家里不出来活动了。没了他们，酒吧的生意自然就淡了。”
“现在来喝酒的，多是些附近的街坊，”她指了指角落里几个安静喝酒的熟客，“或者一些还算守规矩的帮派小子，喝点便宜啤酒，聊聊天。不像以前那样一掷千金，还动不动就闹事了。”
她望着杰克，语气平和却带着岁月的沉淀：“说实话，杰克，妈活了这么大年纪，经历过公司战争，也熬过街头最乱的年头。现在这样……”她环视着略显冷清的酒吧，“说不上喜欢。街上安静了太多，没了从前那股热乎气。
但也说不上讨厌，至少不用整天提心吊胆，生怕有人在酒吧里拔枪，或者回家路上遭人抢劫。”
她轻轻摇头，指尖无意识地摩挲着吧台上的一道旧划痕：“就是……总觉得不自在。这夜之城，好像被抽走了魂儿，少了它本该有的那股劲儿。”
杰克听着母亲的话，目光扫过空荡的卡座，心头涌起一阵难言的酸楚。
他原本盘算着要在朋友们面前好好展现自己在海伍德的影响力，用熟悉的喧嚣与热闹来证明自己仍是那个混得开的杰克·威尔斯。
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