这些信息如同重锤，狠狠砸在曼恩小队每一个成员的认知壁垒上。
横跨星海的庞大帝国、将科技奉为神明的诡异教派、以及一个被描述为永恒战场的宇宙……
每一个概念都远远超出了他们在夜之城积累的全部经验，在他们固有的世界观上撕裂开一道道难以弥合的缺口。
“等等……老板他……他是这个什么‘机械教’的人？”皮拉眨着眼睛，声音里带着茫然，他试图理解这个概念，但显然失败了，“他把那些机器和代码……当成神？这……这到底是什么意思？”
法尔科下意识地推了推墨镜，镜片后的眼神充满了前所未有的凝重，他试图寻找一个合理的解释，却发现所有的逻辑在此刻都显得苍白：“从这些描述来看，恐怕是的。而且……他所掌握的力量，在这个体系里可能并非等闲。”
多莉欧环抱着双臂，古铜色的手臂肌肉不自觉地绷紧，她试图将这些信息与自身的处境联系起来，却只感到一阵寒意。
“一个永远在打仗的宇宙……难怪他会找上我们，难怪他会给我们这些……”她的话语没有说完，但那种被卷入更大洪流的不安感已然弥漫开来。
琦薇没有参与讨论，她只是沉默地盯着全息影像中关于机械教垄断知识与技术的部分，深红色的外套领子似乎竖得更高了。
那些描述与她所知的“老板”的形象逐渐重叠，非但没有带来理解，反而让她感到一种更深沉的、源于未知的寒意。
她所熟悉的一切规则和常识，在这里似乎都失去了意义。
除了浏览资料，他们的饮食也成了适应的一部分。
伊格尼丝定期会派人送来一种灰白色的、致密的淀粉块，没有任何味道，仅能提供最基本的能量和营养。
口感干涩粗糙，需要就着少量净化水才能下咽。
丽贝卡第一次尝试时差点吐出来，抱怨连连，但为了维持体力，所有人都只能强迫自己进食。
——
在曼恩小队于营地中度日如年的同时，伊格尼丝并未闲着。
她刚刚处理完一项至关重要的任务，接收并执行了由那台伴随异界来客一同抵达的伺服颅骨所转达的最新指令。
这些指令是陈瑜神甫在确认传送实验初步成功后，于另一端制定并通过伺服颅骨传递而来的最新指示。
其中最为关键的一条指令，命令她立即将一份特殊的加密数据包发送至轨道上待命的护卫舰，这份数据包内封装着
…。。