北城。
一座不起眼的挂靠在某位致仕老翰林名下的三进宅院。
此地，距离皇城较远，周围多是普通商贾民居，在深夜中毫不起眼。
然而此刻，宅院最深处的密室中，气氛却紧张压抑到了极点。
密室不大，仅有丈许见方，墙壁厚重，只点着一盏昏黄的油灯，光线摇曳，将围坐的几张面孔映照得明暗不定，如同鬼魅。
坐在主位的，正是本该在“集贤院”中安歇的右相胡惟庸！
他此刻早已换下了那身常服，穿着一身深灰色的粗布棉袍，脸上再无半分朝堂上的矜持与从容。
只有深深的疲惫、惊疑，以及一股被逼到绝境后，孤注一掷的狠厉。
围坐在他身边的，仅有七八人。
刑部尚书、都察院左都御史，此二人与他在宴席上同时“不胜酒力”离开，以及两名兵部与户部的中坚官员，这两人未被第一批清理，且手握部分实权。
还有一名在大都督府任职的淮西系中级武官。
以及两名胡惟庸最信任的心腹幕僚，赵、钱二人。
人数稀少，与胡惟庸往日门庭若市，党羽遍地的景象天差地别，更透着一种大厦将倾前的凄惶。
“德州、保定、天津卫三路，可有消息传回？”
胡惟庸的声音嘶哑，带着明显的焦虑。
他手指敲击着粗糙的木桌，目光扫向负责对外联络的赵先生。
那赵姓幕僚脸色灰败，摇了摇头，低声道：
“相爷，自一个时辰前收到最后一封飞鸽传书，报告清苑等地戒严异常，属下已接连派出了三批快马，每批十骑，分不同路线前往三处及西郊大营方向打探、催促……”
“可至今……无一人返回！”
“连信鸽也未再飞回一只！”
胡惟庸霍然抬头，眼中血丝密布，“一个人都没回来？信鸽也无？！”
一股冰冷的寒意瞬间从他脊椎升起，蔓延全身。
派出的都是精干心腹，熟悉道路，就算遇到零星阻拦或意外，总该有人能挣脱回报！
一个都没有回来，只能说明，外围道路已被彻底封锁、控制！
那三路兵马，恐怕凶多吉少！
“西郊大营赵通那边呢？可有动静？”
“他答应过，一旦城内信号起，或接到我的指令，便立刻率兵入城！”
胡惟庸又看向那名大都督府的武官。
…。。