稀薄的阳光，穿过云层，勉强洒在通往武英殿的漫长宫道上。
朱元璋的袍角被北风卷起，刚转过一道宫墙，临近武英殿西侧的僻静夹道，一个身影如同从墙角的阴影中析出般，悄无声息地出现在前方，垂首肃立。
正是毛骧。
朱元璋脚步丝毫未停，仿佛早就料到他会在此等候，径直从他身边走过，只丢下一个字。
“说。”
毛骧立刻跟上，保持着半步的距离，声音压得极低，却又确保每个字都能清晰送入朱元璋耳中。
“陛下，青田先生密报，八百里加急，刚刚送到。”
朱元璋鼻腔里“嗯”了一声，脚步未缓。
刘伯温被他秘密派出，以“回乡养病”为掩护，暗中查探朝野勾连，特别是与淮西勋贵及可能存在的逆案相关的蛛丝马迹。
此刻来信，必有要情！
毛骧继续禀报，语速平稳，但内容却字字惊心！
“青田先生根据陛下此前所示线索及暗中查访，其奏报称，涉及之网，远比预估更广、更深。”
“目前所查，已牵连浙江、江西、湖广、乃至南直隶部分府县，大小官吏，上至布政使司参议，按察使佥事，下至府衙通判，县衙主簿，甚至税课司、河泊所之微末吏员……已逾百数。”
“其勾结方式，或为同年、同乡之谊，或为姻亲故旧之联，更多则为钱财利益输送，官官相护，盘根错节。”
“所涉之事，有隐瞒田亩，偷漏税赋，有插手狱讼，颠倒黑白，有把持漕运、市舶，牟取暴利。”
“更有甚者，暗中为某些……不便明言之人，传递消息，打探朝局，行监视构陷之举。”
毛骧顿了顿，声音更沉！
“青田先生言，此网看似松散，各有其利，然其核心处，隐隐有脉络可寻，指向朝中某些势大根深之位。”
“且扩张极速，新近依附者众，渐成气候。”
“若任其蔓延，恐非一省一道之患，而是动摇国本之痈疽。”
“啪！”
朱元璋猛地停住脚步，靴底重重踩在冰冷的青石地面上，发出脆响。
他霍然转身，双目如电，死死盯住毛骧，那张饱经风霜，刻满皱纹的脸上，肌肉微微抽动。
先是不敢置信的惊怒，随即化为一种被深深冒犯，冰冷刺骨的杀意！！
“你说清楚，到底多少人？！”
他从牙缝里挤出两个
…。。