朱元璋这才看向叶凡，眼神深邃。
“叶凡，咱把锦衣卫的部分权柄也交给你。”
“给咱把案子查清楚，也要给咱……全须全尾地回来！”
“要是少了一根汗毛，咱可唯你是问！”
“听明白了没有？”
这最后一句，看似严厉，实则蕴含着一种复杂的意味！
既有帝王的嘱托，或许也夹杂着一丝对这位可能成为女婿的年轻臣子的另眼相看。
叶凡心中剧震，一股热流涌遍全身。
他深吸一口气，压下心中的激动与感受到的巨大压力，双手抱拳，深深躬身，声音坚定而有力，在寂静的正厅中清晰地回荡。
“臣，叶凡！”
“领旨！”
“定不负陛下重托！必将此案查个水落石出，扫清奸佞，以报陛下天恩！”
……
晨光，刺破江面的薄雾。
龙舰“日月号”庞大的铁甲身躯在初升的朝阳下反射着冷硬的光泽。
低沉的汽笛声如同巨兽的喘息，宣告着启程的时刻。
庞大的皇家船队缓缓驶离清水埠码头，旌旗在江风中猎猎作响，逐渐融入水天一色的远方。
最终化为视野尽处的几个黑点，直至彻底消失。
码头上，送行的官员与仪仗早已散去，只留下空荡的泊位和微微荡漾的江水。
人群中，一个穿着寻常苦力短褂，貌不惊人的汉子，默默收回了望向江面的视线。
他脸上没有任何表情，只是迅速压低斗笠，转身汇入开始忙碌起来的码头人流，几个闪身，便消失在了街巷深处。
一炷香后。
西平侯府，书房。
沐英端坐在那张虎皮交椅上，背脊挺得笔直，但微微蹙起的眉心和摩挲着扶手上冰冷玉石的手指，泄露了他内心的不平静。
窗外的日光透过窗棂，在地面上投下斑驳的光影，时间在沉默中一点点流逝。
“吱呀”一声，书房门被轻轻推开，那名扮作苦力的探子闪身而入，迅速关上房门，单膝跪地，声音压抑着兴奋。
“侯爷，走了！”
“船队已经驶远，属下亲眼看着龙舰消失在江面，绝无差错！”
“码头上的人也散干净了！”
这简短的禀报，如同一声赦令，瞬间击碎了书房内凝固的空气！
沐英一直紧绷的身体几不可察地松弛了下
…。。