御书房内。
炭火烧得正旺，驱散了冬日的严寒。
朱元璋刚批完一份关于北疆军屯的奏折，正捏着眉心稍作休息，毛骧便脚步匆匆地走了进来，神色间带着一丝难以掩饰的惊异。
“陛下。”
毛骧躬身行礼，声音比平日急促了些。
朱元璋抬起眼，看到毛骧这般情状，眉头微挑：“嗯？何事？”
他了解毛骧，若非紧要或奇特之事，绝不会如此形于颜色。
“陛下，昨夜叶先生府上…并非冶炼或制药。”
毛骧深吸一口气，禀报道，“他耗费一夜，用那五六十斤盐矿、铁锅和木炭，是在…造盐。”
“造盐？”
朱元璋身体微微前倾，脸上露出错愕之色。
仿佛听到了什么荒唐事。
“用那牲口都嫌硌牙的矿盐造盐？”
“他能造出什么花样来？”
“莫非是弄出了些勉强能入口的苦咸之物？”
他本能地觉得，叶凡或许是用什么土法稍稍提纯了一下。
但矿盐杂质极多，历来难以处理，能有多大成效？
毛骧却摇了摇头，从怀中取出一个用油纸包好的小袋，双手呈上：“陛下，此乃臣手下今早趁叶先生疲惫歇息时，设法取来的一点成品。”
“请陛下御览。”
朱元璋带着几分疑惑和不信，接过那油纸包。
入手颇有些分量。
他缓缓打开，当里面那雪白晶莹，细腻如沙的结晶暴露在光线下时，他整个人都愣住了。
御书房内一时寂静无声。
朱元璋的眼睛死死盯着那捧“雪”，瞳孔微微收缩。
他伸出两根手指，小心翼翼地捻起一小撮，放在掌心仔细端详。
洁白，无瑕，颗粒均匀。
在窗外透进的微光下，甚至闪烁着细微的光泽。
这哪里是盐？
这分明像是寒冬腊月里刚落下，还未曾被沾染的新雪！！！
与他平日里所见略带黄色或杂色的井盐、池盐，乃至贡品中的上等青盐相比，简直云泥之别！
“这…这当真是他用那些矿盐弄出来的？”
朱元璋的声音里充满了难以置信。
他抬头看向毛骧，目光锐利如刀，需要再次确认。
“千真万确，陛下！”
毛骧肯定地道，“昨夜
…。。