“出现如此贪墨弊案，虽元凶已诛，然其中吏治腐败，监管松懈之处，恐非个案。”
“儿臣…儿臣恳请父皇允准，将此番恩科一应事务巡查之责，交由儿臣担当！”
“儿臣必竭尽全力，剔除弊病，确保此次恩科公正无虞，不负天下读书人之望！！”
御书房内静了片刻。
只闻灯花偶尔爆开的细微噼啪声。
朱元璋身体向后靠进龙椅里，手指摩挲着温凉的扶手，目光落在朱标身上，像是要掂量出他这番话的真正斤两。
他看见儿子眼底的血丝。
也看见那血丝下面藏不住的，试图真正做点事情的渴望和决心。
“呵。”
半晌，老朱才意味不明地笑了一下，声音粗粝的调侃道：“翅膀硬了？”
“刚捶完人，就想着揽差事了？”
“巡查恩科，这可是个得罪人的活儿，比打军棍更磨人。”
“那些文人笔杆子，唾沫星子，软刀子杀人不见血。”
“你扛得住？”
朱标背脊挺得笔直，迎接着父亲的目光，毫不退缩！
“为国取士，唯公而已。”
“儿臣只认律法公道，不惧人言物议！”
“好一个只认律法公道！”
朱元璋猛地提高声量，一巴掌拍在案上，震得笔墨纸砚都跳了一下，脸上却绽开一种近乎狂放的赞许。
“行！咱准了！”
他大手一挥，斩钉截铁。
“这恩科巡查的担子，就压到你肩上！”
“给咱把眼睛擦亮了，好好查！”
“甭管牵扯到谁，哪个衙门的，就算是天王老子的人，只要犯了事，有一个算一个，都给咱揪出来！”
“捅破了天，有咱给你顶着！”
“谢父皇！”
朱标眼中猛地迸发出光亮，深深一揖到底，声音因激动而微颤。
“儿臣定不负父皇重托！”
“去吧。”
朱元璋挥挥手。
朱标不再多言，恭敬行礼后，转身退出了御书房。
殿门开合间，带入一丝夜晚的凉气。
朱元璋独自坐在偌大的宫殿里，目光重新落回那本《格物·军械篇》上，手指却久久没有翻动书页。
他嘴角那丝冷硬的弧度慢慢软化。
最终化为一个极深极沉的笑意。
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