日子在一种死寂的平静中又过去了数日。
张小书变得越发沉默寡言，几乎不再与任何人交流。他按时完成分派的所有工作，甚至比以前更加卖力、更加仔细，让人挑不出丝毫错处。只是那双眼睛，总是低垂着，深不见底，看不到任何光亮，仿佛一潭不会流动的死水。
他不再于大庭广众之下尝试修炼，而是将所有的空闲时间，都用在了夜晚。当同屋弟子都已熟睡，他便悄然起身，或是躲在屋后最阴暗的角落，或是寻一处废弃的柴房，拼命地运转那《先天炼精诀》。
灭门的惨痛和仇恨，如同最残酷的鞭子，抽打着他原本怯懦的灵魂，也激发出了难以想象的毅力。以往觉得枯燥艰难、进展缓慢的功法，如今成了他唯一的希望和寄托。每一次引导那缕微弱精气时的失败，不再带来沮丧，反而化为更深的狠厉，驱动着他再次尝试。
痛苦和恨意，成了他修炼的资粮。
进展依旧缓慢得令人绝望，但他能感觉到，那缕精气似乎比以往…更凝实了一点点。心无旁骛，唯有复仇的执念，反而意外地契合了炼精期需要“意守丹田”的某些要求。
这一日，他正在药田里搬运肥料，张师兄又走了过来。
张小书停下手中的活，垂手而立，恭敬地叫了一声：“张师兄。”
他的声音平稳，听不出任何情绪，仿佛数日前那个跪地哀求、吐血昏厥的人根本不是他。
张师兄打量了他几眼，似乎想从他脸上看出些什么，但只看到一片麻木的平静。他心中冷笑一声，只当这乡下小子是被吓破了胆，认命了。
“嗯，”张师兄淡淡应了一声，“药房的李师叔要炼制一批‘辟谷丹’，缺几味辅药，库房暂时不够了。需要人去后山‘黑风林’外围采集一些‘凝露草’和‘地根花’。本来这活是王磊去的，但他昨日练功岔了气，需要休养。”
他顿了顿，目光落在张小书身上：“就你去吧。采满一篓即可，记住，只在外围活动，严禁深入黑风林内部。那里偶尔有低阶妖兽出没，不是你能应付的。”
采集任务？
张小书心中微微一动。这是杂役弟子常有的任务之一，比起终日困在药田柴房，能外出走动，算是稍微“自由”一点的活儿。尤其是…去后山。
后山，范围极大，包括了宗门划定的安全区域和危险的未探索区域。而那处他曾感觉灵气异常的废弃矿洞，就在黑风林外围附近！
这是一个机会！一个可以远离他人视线
…。。