“回去？”
艾琳娜转过头，看着凯尔，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“当然不。”
“不过，一封情真意切的回信，是必须准备的。”
她的笑容里，透着一丝凯尔无比熟悉的，那种混合着狡黠与森然的味道。
“我要告诉那位公爵父亲。”
“就说女儿不孝，无法亲身回去侍奉膝下。”
“告诉他，女儿在这片被神遗弃的腐化之地，找到了自己存在的意义。”
“这里有追随我的子民，有需要我用生命守护的家园，我一步也走不开。”
“但是，女儿永远感念他的养育之恩，会在这片土地上，为他日夜祈祷，祈求神明庇佑他圣体安康。”
艾琳娜顿了顿，脸上的笑容变得愈发灿烂，甚至显露出一丝悲天悯人般的圣洁。
“对了，再为他附上一份薄礼。”
“就送……我们新磨出的，最顶级的黄金麦粉吧。”
“告诉他，这是女儿于绝境中亲手种出的希望之粮，希望能为他的身体，带去一丝来自神明的祝福。”
她话锋一转，那圣洁的笑容下，锋芒毕露。
“另外，既然父亲大人已荣登公爵之位，那么我作为他唯一承认的血脉继承人，帝国法理上的子爵身份，想必不日便会由王都授勋官亲自送达。我，在此地，静候佳音。”
凯尔只觉得后颈的汗毛瞬间倒竖。
他听懂了。
每一个字都听懂了。
如果公爵连一个子爵头衔都不肯给她，那信里所有的“父爱如山”就全成了笑话。
凯尔在心中，对自家这位领主大人的敬畏，已经攀升到了一个全新的高度。
“是，大人。”
“我立刻去办。”
他深深躬身，转身的步伐带着一丝急切与兴奋。
写一封杀人不见血的信，对他来说，简直是享受。
艾琳娜的目光从凯尔的背影上移开，重新投向山谷。
黑铁镇涌入的五百多人，加上营地原有的近三百人。
总人口，已然突破八百。
曾经空旷的山谷，此刻显得拥挤不堪。
新来的镇民们蜷缩在临时搭建的窝棚里，那简陋的结构，连山谷里的夜风都无法完全抵挡。
“巴克。”
“在，大人。”
“黑铁镇那批人，情绪如何？”
…。。