艾琳娜的眉头蹙了起来。
斥候被追杀。
血蔷薇骑士团。
那柄悬在她头顶的利剑，终于开始坠落。
“大人，这个人……”
凯尔指向担架上那个依旧昏迷的男人。
艾琳娜的目光落了过去。
诺顿。
他被清洗干净，换上了整洁的衣物，但遍布全身的狰狞伤疤和那股挥之不去的衰败气息，依旧刺眼。
“芙蕾雅。”
艾琳娜开口。
“艾琳娜姐姐。”
芙蕾雅立刻小跑过来。
“救活他。”
艾琳娜的命令不带任何情感，仿佛在说一件与自己无关的事。
在芙蕾雅近乎神迹的生命能量灌注下，诺顿胸口的起伏渐渐平稳有力。
半小时后，他眼皮颤动，终于转醒。
他睁开眼，视线聚焦的第一个画面，便是那张既熟悉又陌生的，拥有灿烂金发的绝美容颜。
“艾琳娜……小姐……”
他挣扎着，试图行礼，却连抬起一根手指的力气都没有。
“是我。”
艾琳娜的眼神没有温度。
“说吧，我的好父亲，派你来做什么？”
诺顿的身体猛地一颤。
他用尽残存的所有力气，从怀中摸索着，掏出了一卷用火漆封口的羊皮纸。
羊皮纸上，烙印着菲尔德家族那高傲的，荆棘环绕雄狮的徽记。
“这是……公爵大人，写给您的亲笔信。”
公爵？
艾琳娜的眉梢轻轻挑动。
看来，在她被流放的这段时间，她那位便宜父亲，又向上爬了一步。
凯尔上前接过信，仔细检查了火漆与封口，确认完好无损后，才双手呈给艾琳娜。
艾琳娜撕开火漆，展开羊皮纸。
信上的字迹苍劲有力，却在每一笔的末梢，都带着一丝无法掩饰的虚弱和颤抖，像是书写者在极力对抗着某种痛苦。
信很长，写得……声泪俱下。
信里，她那位新晋的公爵父亲，用一种悔恨到极致的笔触，痛陈自己当初的愚蠢与冷血。
他说，他被那个恶毒的女人蒙蔽了双眼，才做出了流放亲生女儿的混账决定。
他说，他如今已识破那女人的真面目，她与家族死敌暗中勾结，试图谋害他，颠覆整个菲尔
…。。