“那就滚回你来的地方，自生自灭。听明白了吗？”
“明白了！我们一定遵守规矩！”老者带头，用尽全力嘶吼着保证。
对这些在末日里挣扎求生的人而言，这三条规矩非但不严苛，反而像一道坚固的堤坝，给了他们久违的秩序与安全感。
安排完这一切，艾琳娜才感觉到一丝精神上的疲惫。
管理一个十几人的团体，和管理一个五人小队，是截然不同的概念。
人一多，人心就杂了。
看来，一套更严密、更高效的管理制度必须尽快建立。
当晚，营地的篝火旁，新加入的八个人，生平第一次吃到了热乎的食物。
几片泡在热水里的土豆干，对他们而言，已是天堂的美味。
他们看着巴克等人虽然疲惫但充满干劲的脸，看着那片象征着生命的绿色田地，看着那位言出必践、如同女王般冷酷的年轻领主，一颗死去的心，开始重新泵出名为“希望”的血液。
艾琳娜没有参与篝火旁的喧闹。
她独自坐在山洞口，指尖摩挲着一块从矿洞带回的暗影石。
矿石入手冰凉，在火光下折射出妖异的幽光。
“铁匠……”她轻声自语。
生态净化站和水车，这两项基建决定了营地的发展上限。
而这一切，都卡在“铁匠”这个职业上。
黑铁镇……
是时候去那个人类聚居点，进行一次真正的冒险了。
她正思索着，身后传来极轻的脚步声。
是芙蕾雅。
小姑娘端着一个粗糙的木碗，里面是温热的土豆糊，她怯生生地走到艾琳娜身边。
“艾琳娜姐姐，你还没吃饭。”她的声音很小。
“谢谢你，芙蕾雅。”艾琳娜接过木碗，一股暖意顺着掌心流淌进身体。
她发现，不知从何时起，芙蕾雅对她的称呼从“小姐”变成了“艾琳娜姐姐”，眼神里的怯懦也少了很多。
“莉莉丝呢？”芙蕾雅小声问，她已经一天没见到自己的玩伴了。
“它去执行一个秘密任务了。”艾琳娜的回答平静而自然，“明天就能回来。”
“哦。”芙蕾雅似懂非懂地点头，安静地在艾琳娜身边坐下，抱着膝盖，和她一起仰望天空。
腐化之地的夜空，是诡异的暗红色，没有月亮，只有几颗散发着不祥光芒的黯淡星辰，冰冷
…。。