洛阳紫微宫内的暗流涌动，远在登州的秦牧自然无从知晓。
此刻的秦牧，正在靠山王府的书房内，接受着杨林的亲自“考教”。
“秦牧，”杨林坐在主位上，手指轻轻敲击着桌面，目光如炬，“你如何看待如今遍布天下的反王？”
这已经不是杨林第一次问他类似的问题了。
自那日庆功宴后，一连数日，杨林但凡有空，便会将秦牧召至府中。
从兵法韬略，到民生政务，几乎无所不问。
秦牧心中雪亮，这既是靠山王对自己的考察，也是一种变相的栽培。
他略一沉吟，朗声对答：“回王爷，天下反王，看似势大，实则不过是癣疥之疾。”
“哦？”杨林眉毛一挑，来了兴致，“何出此言？”
“反王之所以能聚众，非因其德高望重，实乃民不聊生。”秦牧的声音沉稳而有力，与他十八岁的年纪截然不符，“陛下三征高句丽，耗尽国库，又修大运河，役使百万，百姓早已苦不堪言。反王们不过是顺势而起，振臂一呼，应者云集罢了。”
“他们根基不稳，内部派系林立，各怀鬼胎，实则一盘散沙，一战即溃，便是明证！”
杨林缓缓点头，眼神中的赞许之色愈发浓郁：“那依你之见，当如何处置？”
秦牧上前一步，眼中闪烁着智慧的光芒：“当分而治之！以雷霆之势，剿其首恶，如朱灿、吴可玄之流，绝不姑息！以安抚之策，收其流民，开仓放粮，减免徭役，使其有衣穿，有饭吃。民心若定，则反王不攻自破！”
“说得好！”
杨林猛地一拍大腿，从座位上站了起来，绕着秦牧走了两圈，仿佛在看一件绝世珍宝。
“哈哈哈哈！本王本以为，你只是战场上的一员绝世猛将，一匹能冲锋陷阵的千里马！却不曾想，你胸中竟还有如此沟壑，有帅才之能！”
他的心中掀起了惊涛骇浪！
勇猛无双，已是万中无一。
竟还深谙兵法政略，有经纬之才！
此子，绝非池中之物，假以时日，必成国之栋梁！
杨林不敢再想下去，他看着秦牧的眼神，越发火热。
……
次日，登州大营，校场之上。
“喝！喝！喝！”
上千名兵士赤着上身，在烈日下挥汗如雨。
他们的吼声整齐划一，汇聚成一股惊人的声浪，直冲云霄。
…。。