两人骑着马，在初春的牧场上溜达。
远处是大片还被白色积雪覆盖的奥林匹克山脉，近处是深色的平坦泥土，还有一些零星的小野花。在牧场的外围，一处靠近蜿蜓小河谷的缓坡上。
隔着「斯科特·罗素家庭牧场」的铁丝网篱笆，苏杰瑞看见有人背对着他们，正对着架在便携三脚架上的手机，低声说着什麽，像是在搞直播。
那人穿着一身沾满尘土的户外装，正半蹲在地上，手拿小锤子和小凿子，聚精会神地到处敲一敲、刮一刮，时不时对着手机屏幕低声解说。
他们身前的坡地，植被稀疏，裸露着一大片深灰色沉积岩层。
在偶尔穿透薄薄云层的阳光下，岩石泛着冷硬的光泽，和周围被荒草、灌木覆盖的土地相比，显得界限分明。
「夥计们，看这片页岩！这就是大自然的千层酥，每一层都可能藏着盲盒！」
正在做直播的，是个三十岁左右的白人男性，身材比较圆润。
一阵微风吹来，将他的声音送到苏杰瑞和莉莉安耳边：
「这属於典型的海洋沉积岩，克拉勒姆县这片地方，在数百万年前很可能是一片浅海。」
「注意这种薄片状的层理，往往是寻找化石的绝佳地点…」
「但像这样漫无目的到处敲击，大多数时候是徒劳，我们称之为「来自上帝的随机打赏』，得靠点运气……嗯？好像有动静？」
他注意到靠近的马蹄声，猛地转过头，露出一张被太阳晒得微红、戴着眼镜的脸。
半张脸都被浓密的络腮胡覆盖，像是没怎麽认真打理过，乱糟糟的。
他看到马背上的两人，明显愣了一下。
苏杰瑞和莉莉安出於好奇下了马，将马的缰绳，系在篱笆的木桩上面。
「打扰了。」
苏杰瑞友好打招呼，走近铁丝网：「我们在附近转转，看到你在……找化石？」
他隐约还记得，上次过来买马的时候，听经营有机农场的那位老太太琳达提过。
说他们集资勘探金矿，却只在公共地块寻找到一些化石，看样子似乎就是这里了。
「没错！我是泰勒，一个业余化石猎人，在西雅图经营着一家化石商店，时间比较自由，所以偶尔会出来开直播，分享寻找过程。」
泰勒站起身来，拍了拍手上的灰，显得有些腼腆，但此时眼睛发亮，接着开口：
「这里是公共土地边缘，不违反规定
…。。