利斯贝伊尔也愣住了。
他设想过几种回应，却唯独没料到对方会答应得如此爽快，爽快得甚至让他有些措手不及。
这位公主，再次打破了他对“王室成员”的刻板印象。
她没有穿王室礼服，没有佩戴任何彰显身份的珠宝，妆容素净，甚至只穿了双凉鞋……然而，当她站在那里，无需任何外物衬托，一种源于灵魂深处、历经磨难淬炼而成的从容、自信与王者气度，便自然而然地散发出来。
那是哈利斯贝伊尔在无数所谓“大人物”身上都未曾感受过的、真正的“高贵”。
“哈、哈哈……哈哈哈哈！”
哈利斯贝伊尔忽然放声大笑起来，笑声浑厚，在海风中传开，带着一种释然和自嘲。
“有什么这么好笑的吗？”
洪飞燕微微蹙眉，赤金的眼眸中闪过一丝不悦。
哈利斯贝伊尔赶紧收住笑声，但脸上的皱纹却因笑意显得更深了。
“没什么……只是突然觉得，我自己一直以来的样子，有点可笑。”
“你并不可笑。”
洪飞燕认真地说。
“是吗？你……尊重我？”
哈利斯贝伊尔目光灼灼。
“当然。你扫清了航路上的海盗，为包括阿多勒维特在内的所有海上贸易国家开辟了安全的通道，是当之无愧的‘海上守护者’，是我们的恩人。”洪飞燕的话语清晰而真诚。
“……谢谢。”
哈利斯贝伊尔沉默了片刻，缓缓吐出两个字。
然后，在所有人，包括他麾下军官、洪飞燕的护卫、码头远处屏息观望的民众，难以置信的目光中，龙浪舰队海军上将哈利斯·贝伊尔，这位据传五十年来从未踏上陆地的男人，向前迈出了一步。
他走下了“龙浪升天号”的船舷，踏上了洪飞燕所站立的、由赤红魔力构成的阶梯顶端。
虽然只是一步，虽然仍站在魔法构筑的阶梯上，但这一步，缩短的不仅仅是物理距离，更是横亘在两种身份、两种立场之间，那道看似不可逾越的心理鸿沟。
洪飞燕似乎也有些意外，但很快恢复了平静，她优雅地抬手，将被海风吹到脸颊的一缕银发撩到耳后，语气轻松地说道：“您真是体贴。其实……我有点晕船，正发愁呢。”
这是个小小的、善意的玩笑，巧妙地化解了对方主动“下船”一步可能带来的微妙尴尬。
尽管如此，她心中的好奇并未减少
…。。