因为是从普蕾茵这里得到了如此“明确”的“回报”，心情反而平静甚至愉悦了起来。
之前的些许疲劳感，仿佛都被这突如其来的“可爱暴击”一扫而空，从结果来看，自己简直是“赚到了”。
“请务必……找到四个人。”
她最后叮嘱道，语气带着一丝自己都未察觉的温和。
“是！”
普蕾茵元气十足地应道，像只终于挣脱牢笼的小鹿，步伐轻快地转身，几乎是小跑着冲出了管理办公室，黑色的短发在脑后跳跃。
看着那个难得显露出符合年龄的活泼、兴奋跑开的背影，负责人靠在椅背上，长长地、复杂地叹了口气。
“话说回来……现在申请额外参赛的，大多都有自己固定的小团体了……真的能……找到四个‘无主’又愿意跟她组队的人吗？”她有些担忧地喃喃自语。
但之后的事，已经不在她的能力范围之内了，只能默默观察。
“不过……以普蕾茵那样的……呃，‘人缘’和‘行动力’……应该……不难吧？”
她不确定地自问，最终只能摇了摇头，将注意力重新放回桌上堆积的文件。
讲座结束后的傍晚，阿尔卡尼姆某条僻静的后巷。
不寄宿的学生放学时，偶尔，“马流星”也会像其他走读生一样，离开斯特拉学院，在阿尔卡尼姆的街巷间看似随意地散步。
加强与“朋友们”的表面关系，观察学院的日常动态，是目的之一，但更重要的，是为了能“秘密”地与外界取得联系。
在斯特拉学院内部，与自己的“联络人”见面，风险太高。
尽管他拥有的黑魔法伪装堪称完美，即使最精密的探测魔法扫过，表面上看也只是一个魔力波动正常、甚至堪称优秀的斯特拉学生，但在学院深处，那位感知能力堪称怪物的院长“阿基海顿”的无形监视下，必须时刻保持最高级别的警惕。
阿基海顿曾是“黑魔王”的臣子，但他对旧主的“忠诚”薄如蝉翼。
由于完全无法揣度他那阴险莫测的内心究竟在盘算什么，马流星认为，尽量避开对方的直接视线，安静地行动，才是上策。
“‘乌鸦’，你在吗？”
到达这条行人稀少、两侧墙壁爬满暗色苔藓、光线昏暗的小巷深处后，马流星停下脚步，
对着面前空无一物的阴影，用平静的声音说道。
话音刚落，他面前的那片阴影，便如同拥有生命般，
…。。