第九主塔，星云咖啡厅，顶层露台。
午后的阳光透过巨大的魔法水晶穹顶，滤成一片柔和的金辉，洒在铺着雪白蕾丝桌布的小圆桌上。
空气中弥漫着顶级红茶、现烤司康饼与名媛们身上昂贵香水的混合气息。
这里是斯特拉学院内众所周知的“贵族领地”……并非明文规定，但高昂的价格与无形的阶层壁垒，自然将平民学生隔绝在外。
贵族子弟们，尤其是那些热衷于经营自己小圈子的，格外青睐此地。
在此聚会，本身就是一种身份与财力的无声宣示。
洪飞燕端坐在一张视野绝佳的位置上，脊背挺得笔直，符合最严苛的宫廷礼仪。
她小口啜饮着杯中价值不菲的、产自南方精灵领地的金毫红茶，味蕾却反馈回一丝难以言喻的涩感……并非茶品不佳，而是她的心境使然。
耳边萦绕的，是围绕在她身边的几位贵族少女们永无休止的、如同精致鸟雀般的啁啾。
“真的吗？天哪！”
“科顿男爵家的公子？他竟给你送了整整一马车的新鲜蓝铃花？”
“真浪漫啊！”
“是吗？我倒觉得有些困扰呢…”
“哎呀，你这是炫耀！真羡慕死了，我都不知道去哪里才能找到这样懂得浪漫的绅士！”
话题一如往常，围绕着最新流行的服饰款式、闪耀的珠宝设计、哪家沙龙的点心最受追捧…以及，永不过时的，谁与谁陷入了热恋，谁又与谁当众争执，谁的告白被无情拒绝…这些在洪飞燕听来，既无聊又毫无营养的对话盛宴，她却必须耐着性子参与。
若不定期在此露面，展示她作为王位有力竞争者的存在感，那些蠢蠢欲动的家伙，或许真会以为她露出了可乘之机……她绝不能允许任何破绽出现。
“公主殿下一直在研读《神兽百科》呢？”一位少女适时地将话题引向洪飞燕，语气带着恰到好处的恭维。
“啊，对了！第二次统考之后，就是使魔契约仪式了吧？”
“天！您已经开始准备了吗？真是未雨绸缪！那本《神兽百科》厚得吓人，我看着就头晕呢。”
“就是说啊，公主殿下果然与我们不同。”
这种程度的奉承，洪飞燕早已习惯……她只是微微颔首，用几个模糊的音节敷衍过去，便将话题轻轻带过。
她需要维持形象，但无需与她们深入交流。
很快，少女们的注意力又被
…。。