“对不起…”）、梅真的羞辱（“我说错了你也得理解！跟了我这么多年还不懂吗？！”）、以及最深的恐惧（“除了我，这学界没人会要你！明白吗？！”）…那些被欺骗、被掠夺、被压抑的痛苦，此刻化作了最尖锐的反击！
“教授……”埃特莉莎挺直了脊梁，声音清晰而坚定，传遍了整个礼堂，“您，比我更愚蠢！！”
啪！这句话如同无形的耳光，清脆地扇在梅真脸上，也扇在了所有习惯于权威至上的人心上。
“啊！！”
“她…她竟敢…”
全场哗然，众人惊得张大了嘴巴。
“哈哈哈哈哈！！”活石科登却爆发出惊天动地的大笑，“有趣！太有趣了！今天的发表会真是精彩绝伦！”
或许正是这笑声，刺破了梅真最后的心理防线，让她从癫狂中短暂清醒。
她茫然地环顾四周，看到的只有昔日同僚、合作伙伴、她苦心经营的人脉网络中投来的厌恶、怜悯、以及彻底的失望。
“不…不是这样的…不是的！你们看啊！是这个女人偷了我的…”她的辩解苍白无力，无人回应。
在众人眼中，她已半疯，两次试图剽窃助手成果，学术声誉彻底崩塌，已无任何价值。
“带她出去。”活石科登收起笑容，语气冰冷地命令道。
“不！啊啊啊啊！！！”梅真发出凄厉的惨叫，被两名强壮的警卫一左一右架起，拖离了会场。
一场闹剧，就此落幕。
扑通。
紧绷的弦瞬间松开，埃特莉莎脱力地跌坐在地上。
“您没事吧？埃特莉莎大师！”
几名身着得体西装、看似是某机构保镖或助理的人员立刻围了上来，语气恭敬无比。
“这里有水和毛巾。”
“需要镇静药剂吗？”
“附近有我家族经营的顶级医院，是否需要去做个全面检查？”
“哈…哈…”埃特莉莎喘息着，这突如其来的、天壤之别的待遇，让她真切地感受到了自己刚刚究竟完成了何等壮举。
这时，一个身影穿过人群，向她走来。
白流雪脸上依旧挂着那副她熟悉的、略带慵懒却让人安心的笑容……他伸出手。
“助手，今天辛苦了。”
埃特莉莎仰头看着他，脸上绽放出无比灿烂、如释重负的笑容，紧紧握住了他的手。
“嗯！”