褚遂良的这个问题，让书房里的空气都凝固了一瞬。
李逸尘沉默片刻，缓缓点头。
「褚公问得好。这种可能性，不低。」
褚遂良的脸色又白了几分。
他嘴唇动了动，声音沙哑：「这可如何是好啊？」
李逸尘没有立刻回答。
他端起茶盏，饮了一口，放下。
「褚公方才问，如果人口增长太快，我们做的小事赶不上怎麽办。这个问题，逸尘想过很多次。」
他顿了顿，看向褚遂良。
「但逸尘想问褚公另一个问题——褚公觉得，人口会无限增长下去吗？」
褚遂良一愣。
「这————」他皱起眉头。
「自古以来，太平日久，人口滋生。汉初户不过三百万，至平帝时户千二百余万。隋初户不满四百万，至大业初户近九百万。若真能长治久安，人口岂不————」
他没有说下去。
李逸尘替他接上：「岂不一直增长，直到天下装不下那麽多人？」
褚遂良点头。
李逸尘摇了摇头。
「褚公，逸尘斗胆说一句——这个想法，恐怕不对。」
褚遂良看着他。
李逸尘道：「褚公方才说，自古以来，太平日久，人口滋生。可逸尘想问，这自古以来，有多久？」
褚遂良想了想，道：「自三代以降，皆是如此。」
李逸尘道：「三代至今，两千余年。可这两千余年里，人口可曾一直增长？」
褚遂良愣住了。
李逸尘继续道：「汉平帝时，天下户千二百余万。东汉光武中兴，不过四百余万户。」
「到桓灵之世，才恢复到千万户左右。三国鼎立，户不过百余万。隋大业初，户近九百万。唐贞观十三年，户三百万。现在贞观十八年，户也不过三百五十万上下。」
他看向褚遂良：「褚公，您看这数字，是在一直增长吗？不是。是高高低低，起起伏伏。高的时候千万户，低的时候百万户。这是为什麽？」
褚遂良眉头紧锁，没有说话。
李逸尘道：「因为战乱。人太多了，地不够，就抢。抢完了，就乱。乱了，就死。死了，人少了，又够分了。然後太平了，人口又开始长。」
褚遂良点头。
李逸尘道：「可逸尘要说的是，如果这个循环一直不变，那人口的上限，是被
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