贞观学堂明伦堂内，空气仿佛凝固了。
三十余名学子躬身垂首，连呼吸都刻意压低了。
方才争论时的热烈与锐气，此刻被一种本能的敬畏取代。
他们中大多数人，这是第一次如此近距离见到皇帝。
那学子抬起头，脸色有些发白，但眼神还算镇定。
「回陛下，学生......王浚，字清源，太原人氏。」
李世民点点头，转向旁边那位敦厚些的学子。
「你呢？」
「学生郑虔，字若齐，荥阳郑氏旁支。」
「方才朕在门外，听你们争论税制改革之事。」
李世民的声音很平静，听不出喜怒。
「你说要全面推行，不可畏首畏尾。你说需循序渐进，不可贸然行事。都有道理。」
王浚和郑虔都屏住呼吸，不敢接话。
李世民踱了两步，看向堂内其他学子。
「方才还有谁发言了？站起来，让朕看看。」
又有三名学子战战兢兢地起身。
一个身材中等、面色微黑的学子躬身道。
「学生陈实，关中泾阳人。」
一个面容清秀、眼神明亮的学子道。
「学生刘简，洛阳人氏，去岁进士及第。」
李世民将这几个名字记在心里。
方才在门外，这几人的发言都给他留下了印象—不是空谈道理，而是能结合实际，提出具体问题。
「都坐下吧。」
李世民走到堂前主位，自己先坐下了。房玄龄侍立在他身侧。
学子们这才敢落座，但一个个坐得笔直，双手放在膝上，姿态拘谨。
「朕今日来此，本是想看看贞观学堂办得如何。」李世民开口，声音在安静的堂内格外清晰。
「方才在门外听了半晌，朕很欣慰。」
他顿了顿，继续道：「你们争论的那些问题，都是实实在在的问题。」
「税制该如何改，怎麽改才能既充实国库又不伤民，怎麽防止胥吏舞弊，怎麽让百姓明白自己该交多少税....
」
「这些都是朝堂上每日也在讨论的问题。」
学子们默默听着，不敢插话。
「但你们讨论的方式，与朝堂不同。」
李世民的目光再次扫过众人。
「朝堂之上，大臣们说话，总要考虑许
…。。