“他们一年的收成，缴完租调，服完徭役，所剩往往难以维系一家温饱。”
“一次额外的征派，一场不大的天灾，或是一场拖垮家中顶梁柱的病痛，就可能成为压垮骆驼的最后一根稻草，让一个原本尚可维持的家庭瞬间破碎，陷入卖儿鬻女、流离失所的绝境。”
“他们的孩子，生来似乎就注定了要重复父辈的劳苦与艰辛，读书明理，对他们而言是遥不可及的奢望。”
李承乾听着，没有说话，但紧握的手不知何时微微松开了。
“殿下，”李逸尘的目光如同实质，落在李承乾脸上.
“您拥有这世间最尊贵的身份，享受着万民的供奉。“
“您可曾想过，那些供奉您的‘民’，他们过的是什么样的日子？“
“您脚下的这座大唐江山，它不仅仅有太极殿的辉煌，两仪殿的威严，东宫的富丽。”
“它还有无数条泥泞的乡间小路，无数间低矮破败的茅草屋，无数张被劳苦、赋役和不确定的明天刻满风霜的脸。”
李承乾的心跳莫名地加快了。
他从未从这个角度去想过。
民？
他只知道自己是储君，是未来的天子，万民是他的子民。
可子民具体是什么？
是户籍册上一个冷冰冰的数字？
是每年上缴租调、提供徭役的抽象概念？
还是……李逸尘口中那些有血有肉，会因得到田地而安稳，也会因赋役灾病而典儿卖女、最终逃亡的活生生的人？
一种陌生的、沉甸甸的东西，开始压在他的心上。
“陛下开创贞观之治，海内承平，四夷宾服，功盖千秋。”
李逸尘话锋一转，提到了李世民.
“但陛下之功，多在平定天下，厘定制度，稳固江山。然而，这天下，远未到‘大同’之境。租庸调制下，农户负担依然沉重.“
“吏治若有不清，则民受其害。“
“世家门阀依旧在很大程度上影响着仕途与地方。”
“边州之地，胡汉杂处，治理艰难，百姓困苦，更有那无数看不见的角落里，仍有冤屈不得伸，仍有饥寒不得恤。”
他停顿了一下，看着眼神逐渐变得复杂起来的李承乾。
“殿下，若您为帝，您是只想做一个守成之君，维持着陛下留下的这份基业，确保它不在您手中败落？”
“还是……您想
…。。