「你做事就不能稳重点，毛毛躁躁的，什麽事赶紧说……」
掌柜的正享受被万人追捧的优越，对於夥计打断他的行为十分不满。
「掌柜的……」
夥计正要将他拉到一边说话，此时远处有人大喊：
「别买了！别买了！州衙出告示了！神霄宫拨粮，三处官卖点，价格和灾前一模一样！每家每户按户籍限购，五升一买！」
话音落地，方才还沉闷压抑的队伍仿佛被投入了一颗石子，顿时炸开了锅。
「灾前的价？灾前的价是多少？」
「我记得水灾之前，斗米不过四十文上下！」
「真的假的？有这等好事？」
「真的！告示都贴出来了，官家的印！就在东街口！」
短暂的沉默之後，人群忽然像潮水一般涌动了。
方才还攥着钱袋犹豫不决的百姓们，几乎在同一时刻转过身，朝着东街口的方向涌去。
几个抱着孩子的妇人互相搀扶着，跌跌撞撞地跑着。
队伍转瞬之间便散了个乾乾净净，空荡荡的粮行门口，只剩下掌柜的站在那里，脸色铁青，手紧紧攥着门板，指节发白。
夥计小心翼翼地凑上来：
「掌柜的……这……」
掌柜的咬了咬牙，目光阴沉地望着人群消失的方向，半晌才从牙缝里挤出一句话：
「慌什麽！他们手里那点粮，能吃几天？等官粮卖尽了，他们还得回来找咱们买！」
他嘴上说得硬气，但心里却莫名地隐隐发慌。
他记得那位通真先生手里，好像有不少粮？
……
东街口的官卖点前，已经排起了蜿蜒的长队。
人群熙熙攘攘，却透着一股兴奋而急切的气氛。
木板搭成的简易台子上，堆着高高的大米，白花花地映着日光。
台子旁边立着一块牌子，上面清清楚楚写着价格：
「斗米四十文，每户限购五升，偷奸耍滑者，投机倒把者，下狱。」
没有虚价，没有附加条件，没有爱买不买。
布告上的字直白而诚恳，白纸黑字，盖着州衙鲜红的官印。
队伍缓缓前进，买到粮的百姓抱着袋子从人群中挤出来，脸上的神情仿佛做梦一般，他们反覆找周围识字的人确认，才相信自己真的没有被骗，才终於咧嘴笑起来。
一个白发苍苍的老汉挤到台
…。。