吴晔说完那句话，转身便走，步伐不快不慢，雨水从他蓑衣的边缘甩落，在泥地上留下一串浅浅的脚印。
他没有回头，也没有解释。
人群站在原地，面面相觑。有人下意识迈了一步，又停住了，回头看看旁人，目光里满是犹疑和不安。
「跟不跟？」
「他让咱们跟他走……走去哪儿啊？」
「万一他把咱们带到城外，伏兵一围，全抓了怎麽办？」
那些混在人群中的眼线抓住了这个时机，立刻开始了阴阳怪气地煽动。
「嘿，诸位瞧见没有？钱发完了，话说一半，拍拍屁股就走。
这是要带咱们去哪儿啊？莫不是去城外哪个野地里，念几句咒语，变出几袋子沙子来当工钱？」
「通真先生，您倒是说清楚啊！这麽不明不白地跟着您走，万一走到半道儿上，忽然冒出一队官兵来，咱们这算不算聚众闹事？」
「走走走，别看了，散了散了，跟以前一个样，全是唬人的把戏！」
这些话像是一颗颗冷水泼进滚烫的油锅里，炸起一片片怀疑的涟漪。
几个本来已经迈步的民夫又缩了回去，一个年轻後生甚至拉了拉那带头老汉的袖子：
「周伯，要不……咱别去了吧？万一真让人给算计了……」
周老汉就是方才领了钱、眼眶通红的那位老汉，他站在原地，攥着手里那串还带着雨水的铜钱，看着吴晔的背影在雨幕中越走越远，忽然狠狠咬了咬牙。
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「去！」
他一把甩开那後生的手，声音沙哑却斩钉截铁：
「老汉我活了六十三年，见过不下二十个当官的来恩州。
有张嘴就来的，有拍桌子骂娘的，有哭天喊地说对不住咱的。
但没有一个，是先把钱拍到咱手里再说话的。」
他把那串铜钱往怀里一塞，提起扁担大步跟了上去：
「这位真人就算是骗，他也先把真金白银给了咱！光冲这一点，老汉信他这一回！」
周老汉一动，人群里那些领了钱的人，率先跟了上去。
紧接着，那些没领到钱的，犹豫了片刻之後，也三三两两地跟上了队伍。
留在原地的，只剩下一小部分，以及那几个面色难看的眼线。
他们远远缀在队伍後头，交头接耳了几句，有人转身往卢家祠堂的方向跑去报
…。。