「恩州如今，哪几家说了算？」
既然决定要跟这些地方豪强碰一碰，吴晔心中已经有了主意。
火火闻言，几乎没有犹豫，掰着手指头便数了起来：
「恩州城里头，数得着的大姓，有三家。
一个是城北的张氏，祖上在仁宗朝出过转运判官，退下来之後在恩州经营了三四十年，田产最多，城外的膏腴之地一半挂在他家名下。
这次修堤采买的石料、木桩，张家的商号包了七成。」
「第二个是城南的崔氏，崔家不做田亩生意，走的是水路。家里头养着二十多条沙船，沿御河往来贩运盐货、粮食，码头上扛包的苦力，多半是他家的雇工或佃户。
修堤运输土石，全靠他家的船。我跟他家如今的当家人崔伯雍打过一次交道，地道的笑面虎，客客气气的，一句实在话都不肯给。」
「第三家……」火火说到这里，顿了一下，语气明显变得复杂了些：
「姓卢，据说祖上是唐末魏博镇的牙兵出身，後来归了顺，洗白了身份，到本朝改走读书应试的路子。
不过卢家底子里那股子狠劲儿没丢，家里养着不少庄客、护院，在恩州地面上从不吃亏。
这次修堤，工地上最卖力的那一拨民夫，就是卢家派出来的，但也是他家，在工地上跟官府派去的监工闹了三回。」
火火说完了，端起桌上已经凉透的茶灌了一口，补充道：
「这三家彼此联姻，盘根错节。
张家的女儿嫁给了崔家的老二，卢家的老太太是张家姑奶奶，三家拧成一股绳，恩州地面上，知州说了不算，他们说了才算。」
「宗老节制河北，恩州这边自然也是重点关注的对象。不过宗老能节制官府，却不能节制地方……」
「那些官员明面上不好反抗宗老，却让地方上的人以民变威胁，所以处处掣肘！」
「这些事情，朝廷都不知道，因为宗老如果报上去的话，恐怕那些人要参宗老办事不力……」
「可是如果宗老用的手段太过激烈，还真怕会激起民愤！」
「这地方本来就不好处理，偏偏又是受灾最严重的地方，宗老本来还想救一救，可是看他们的做派，也只能将重点放在其他地方！」
吴晔没有立刻接话。他依然站在窗前，望着夜色中看不见的恩州方向。
宗泽的为难之处，他是明白的。
这天下因为赵佶的任性，早就千疮
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