———快来了。”他喃喃自语，声音低得只有自己能听见：“黄河年年修，岁岁溃。本堂就不信，独你杜延霖修的堤防，就能经得起————天意的淘洗？
念及此，赵文华眼中掠过一丝异样的光芒：“纵使你能逃过天灾————那人祸呢？黄秉烛啊黄秉烛，千万————莫让本堂失望啊————”
光阴似黄河逝水，转眼已经是夏秋之交。
七月下旬，连续数日的闷热之后，天象骤变。
铅灰色的厚重云层如同浸透了墨水的棉絮，沉沉地压在河南、山东大地上空，密不透风，闷得人喘不过气。
空气粘稠得仿佛能拧出水来，蝉鸣也早早噤声，天地间一片令人心悸的死寂。
黄昏时分，第一道惨白的闪电如同巨斧劈开浓墨般的苍穹，紧隨而至的炸雷，震得大地都为之颤抖！
积蓄已久的暴雨，终於如同天河倾覆，挟著万钧之势，疯狂地砸落下来！
雨水瞬间匯成溪流，在低洼处奔涌，浑浊的泥汤肆意流淌。
黄河水如同被惊醒的巨兽，在黑暗的河床上发出沉闷而愤怒的低吼，水位以肉眼可见的速度节节攀升！
“快！上堤！加固！巡查！一处疏漏也不许有！”
杜延霖的声音在震耳欲聋的雷雨声中，依旧如同出鞘的利刃，穿透了雨幕。
他早已离开官署，披著油布斗笠，带著沈鲤及一眾亲信吏员，顶著瓢泼大雨，连续在开封府几处最险要的堤岸上往復巡查。
雨水顺著斗笠边缘疯狂流下，模糊了视线，深陷的泥泞泞让他每一步都异常艰难。
手中的马灯在狂风中摇曳不定，昏黄的光晕艰难地撕开浓重的雨夜，照亮堤坡上紧张忙碌的民夫身影。
一份份巡查报告在雨夜中艰难传递匯总。
得益於“招標”法带来的充足物料、优渥工食和严格的监督，这些由豪商垫资修建的新堤，在滔天洪峰面前，竟展现出远超预期的坚固！
虽然河水汹涌，拍击堤岸发出骇人的轰鸣，但堤身却岿然不动，只有水花飞溅。
杜延霖紧绷的神经並未放鬆。他最掛念的，始终是兰阳。
“兰阳段如何？”他几乎是吼著问向刚刚从兰阳方向奔来的信使。
“回水曹！”信使声音带著劫后余生的激动，在雷声中格外响亮：“海县尊亲自带人钉在沉排坝和月牙堤要害处！沉排坝稳如磐石！月牙堤桩基深扎岩层，石笼草袋纹丝未动！水位虽涨，尚远未至
…。。