杜水曹舟车劳顿，功绩昭然。然河工系国朝根本，牵一髮而动全身。李水郎奉总督衙门之命核查，亦是恪尽职守，为保万全。开封府衙所擬细则，或有思虑未周之处，本司正督促李府台加紧修正完善。”
“至於流民小聚————此乃核查所需时日所致，不过暂时之困厄，待章程釐清，自当妥善安置。杜水曹身膺重任，更当以朝廷大局为重，稍安勿躁才是正理。”
面对杜延霖这个正主，方才还打作一团的李德才、汪承信、李振三人，此时竟心照不宣地联起手来，试图將他挡在招標事务之外。
“大——局？”杜延霖冷笑一声：“汪藩台口中的大局”，便是默许工食遭克，任由民脂民膏被层层盘剥？
李水郎所谓的核查”，便是坐视招標停滯如死水，坐视城外流民望眼欲穿，坐视民怨在尔等的“大义”之下积石成山？！”
他的目光如同利刃，依次刺向汪、李二人：“尔等可知，兰阳堤上，多少民夫正以血肉之躯搏击洪流？开封城外，多少流民正因尔等的推諉扯皮而饥寒交迫？！这就是尔等顾全的大局”？！”
“杜水曹！稍安勿躁，稍安勿躁！”章焕见杜延霖言辞激烈，句句直指要害，心知不能再坐视。
他纵容汪、李，本就存了架空杜延霖、將招標实权夺回地方的心思，此刻被杜延霖那洞悉一切的目光扫过，更觉心虚。
他连忙站起身来，试图安抚，语气却带著明显的偏袒：“开封河工繁杂，千头万绪。李府台所为，纵有不慎不妥之处，初衷也是为了儘快推动招標，一切以防汛保民的大局为重，顾全防汛之根本啊！”
他顿了顿，做出承诺的姿態：“此事本抚已经知晓，李府台和汪藩台也是为朝廷办事心急了些，有些地方未能周全。本抚定会细察原委，给杜水曹你一个交代！”
“大局？”
章焕声音未落，一个更加低沉、平静，却仿佛蕴藏威严的声音，突然从大堂门口缓缓传来：“杜水曹为社稷黎庶，夙夜在公，九死一生方下堤堰，他问的大局”，正是这天下苍生赖以存续的根本！尔等口中那蝇营狗苟、爭权夺利、盘剥民力的腌臢勾当，也配称大局”？！”
“谁？！”
所有人的心臟仿佛被一只无形巨手狠狠攥住，骇然扭头望去！
只见大堂门口，不知何时已悄无声息地出现一人。
那人身影清瘦，却渊渟岳峙。
一身大红紵丝飞鱼服灼目逼人，玉带束腰，御赐绣春刀悬
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