“那就暂时革去其罪，令其官复原职，”嘉靖的剪影映在鲛绡帘上，显得有些诡谲难测：
“待盐课解送太仓之日，再议其罪，如何？”
“圣明无过于皇上，臣以为让杜延霖待罪巡盐，这是上合天道的仁恕之政！”严嵩还没来得及回话，徐阶突然行大礼叩拜、抢先接过话来。
“说说看。”嘉靖的声音仍旧听不出喜怒。
“臣领旨。”徐阶应了一声，接着说道：
“昔日唐太宗释三百死囚归家尽孝，岁末囚徒悉数来归，遂成贞观仁政佳话。今陛下法效先贤，准戴罪之臣巡盐赎罪，此可昭示圣上如天之仁！此其利一也。”
严嵩的呼吸声突然粗重起来，徐阶却恍若未闻，继续道：
“盐政积弊如虎兕出柙，非铁骨诤臣不能降服。杜延霖既有赴死之心，何惧盐枭蠹吏？因此，此番巡盐定能事半功倍，此其利二也。”
“至于其三，”顿了顿，徐阶继续说道：
“雷霆雨露俱是天恩，杜延霖身犯死罪，今陛下许其戴罪立功，其必当肝脑涂地以报君恩！即便事有不谐，届时二罪并罚，亦可彰显天威浩荡。然若成事...”
说着，徐阶的声音陡然清越起来：
“则灾民得粟、国帑得充，更成就陛下用人之明，岂非效汉武用汲黯、光武赦马援之千古美谈？”