老僧听完了因的话，并未立刻开口。
但那张布满褶皱、沟壑纵横的苍老面容，如同被一只无形的手缓缓抚平。
不过几个呼吸间，站在了因面前的，已不再是那个垂垂老矣的扫地僧，而是一位唇红齿白、眉目清朗，虽仍穿着破旧僧袍，却难掩其下某种凛然气度的僧人。
他抬起眼，目光清亮，直视了因，声音也不再干涩苍老，而是变得平稳有力，带着一丝久居上位的余韵：“本座……法海。”
他顿了顿，目光落在了因脸上，问道：“你之法号，又当为何？”
了因闻言，脸上并无太多意外之色，仿佛早已料到会有此一问。
他同样静立不动，周身气质却开始流转。
原本略显沧桑、如同蒙尘古玉般的面容，仿佛被清泉洗过，细微的岁月痕迹悄然隐没，肌肤莹润，眉目舒展，呈现出一种近乎剔透的洁净与出尘。
“贫僧了因。”他开口，声音平和澄澈，如古寺晨钟。
法海凝视着了因此刻的面容，眼中难以抑制地掠过一丝清晰的讶异。
“却不知了因大师来此界为何？”
了因沉默片刻，吐出两个字：
“求法。”
“求法？”
法海清朗的眉宇间，第一次浮现出清晰的困惑与不解。
他凝视着了因，仿佛要从这两个最简单的字眼里，掘出最深沉的秘密。
“此界佛法，有小乘大乘之别，有显密之分，然根本经义、修行次第，与你所来之外界，有何本质不同，值得你耗费三十载光阴，潜藏蛰伏，只为‘求法’？”
法海的声音里带着探究，也带着一丝不易察觉的审视。
他是为证更高果位而来，自然明白“求法”二字的分量，但也正因如此，他才更觉了因的回答过于笼统，甚至……有些避重就轻。
了因迎着他的目光，并未直接解释，反而问道：“那么，尊者不惜跨越世界之隔，降临此间，又是为何？”
法海沉默了。
良久，他才缓缓开口，那平稳有力的声音里，第一次染上了一丝难以言喻的沉重与萧索。
“我界……佛法已然凋零。”
短短八字，道尽无穷沧桑。
了因静立聆听，眼神微动。
***
悉地殿内，青铜灯盏中的火焰轻轻摇曳了一下。
盘坐于蒲团之上的了因肉身，随着那一缕
…。。