“岭南，周涛亲启。”
吴元低声对着管道说了一句，随后将竹管放入其中一个标有南海字样的管道口。
纸条上的内容，简单而血腥：
“陛下有旨：凡觊觎我大华航路者，无论其名号、来历，皆视为死敌。无需请示，无需奏报，就地格杀，片帆不留。夜枭卫南海分部，即刻转入战时状态，情报网沿航线前推千里，渗透马六逼、爪哇，绘制海图，甄别敌友。周涛，见字如面，放手去做。天塌，有陛下顶着。”
将命令传达出去后，吴元并未立刻离开。
他静立在黑暗中，脑海中浮现出周涛那张坚毅的脸。
时隔几年未见，当初那位海军青年，如今已然成为了海军提督。
不仅武艺高强，水性更是出类拔萃，更难得的是，他有着一颗如同火焰般炙热，又如同寒冰般冷静的头脑。
他们，就是李岩藏在南海的底牌。
轻易不动，一旦动了，便要让整片南海，都为之颤抖！
“大食人的巨舶……室利佛逝的水师……”
吴元在黑暗中喃喃自语，“希望你们，能让岩哥，玩得尽兴一些。”
……
就在李岩为帝国海军的宏伟蓝图落笔，为金融体系的革新定调之时。
又一名风尘仆仆的禁军校尉，手持一份用黑色蜡封包裹的紧急军报，冲入了御书房。
“陛下！北疆军报！”
“北疆？”
李岩的眉头微微一挑。
他将目光从那片蔚蓝的南海图上移开，落在了地图的北端。
薛延陀……
自从上次在北疆被龙鳞军以雷霆之势击溃，又被他用一系列贸易手段扼住经济命脉之后，已经消停了很长一段时间。
难道，这些草原狼的伤口，这么快就忘了疼？
“呈上来。”
李岩的声音沉静如水。
他接过军报，撕开那层厚厚的黑色蜡封，展开了里面写满了刚劲小楷的战报。
战报的撰写者，是龙鳞军第一部第一营第三团下属，一支侦察小队的指挥官，一个名叫王铁山的年轻尉官。
李岩的目光，逐字逐句地扫过。
起初，他的表情还很平静。
战报开头，是例行的巡逻简报。
王铁山率领麾下二十九名弟兄，组成一支标准的三十人侦察小队。
在北疆划定的国境线附近
…。。