李岩欣然应允，下令神机营进行了一次常规的射击操演。
京城西郊的演武场上，神机营的士兵们身着统一的军服，手持华夏元年式步枪，队列整齐。
一丝不苟地进行着装填、瞄准、击发等一系列动作。
“砰！砰！砰！”
熟悉的枪声在卡西姆耳畔响起，他看着远处靶场上，那被层层堆叠的精铁甲胄，被子弹轻易撕裂，爆开一团团白灰的景象。
眼中充满了难以置信的震撼，比起他们的弓弩，说句难听的话，人家要是真到了战场上，完全就是一场屠杀。
那精准的射击，那持续的火力，那穿透甲胄的恐怖威力……
远非他想象中的那样可比！
他甚至亲眼看到，一枚子弹在三百步外，竟能轻易穿透两层铁甲，击碎了第三层甲胄下的木桩！
卡西姆的脸色一点点变得煞白，他终于明白，那些商队为何会如此惊恐。
这不是人力所能抗衡的武器！
这根本就是恶魔的雷霆！
当晚，卡西姆·本·穆罕默德彻夜未眠，他连夜用最快的信鸽，发回了一封紧急密报。
密报的结尾，他用颤抖的笔迹写道：“东方之君主，掌握了恶魔的雷霆。”
“其步卒可在三百步外轻易屠戮最精锐的骑兵。此非凡人之力，不可力敌，只可智取，或求其法！”
………………
几乎在同一时间，通过丝绸之路北线和瓦良格商道。
关于华朝新式火器的消息，也辗转传到了拜占庭帝国的君士坦丁堡。
拜占庭皇帝，君士坦丁七世，此刻正值焦头烂额之际。
东方阿拉伯帝国的强大攻势，如同达摩克利斯之剑，高悬在他的帝国之上。
西线的伦巴底人和保加利亚人也虎视眈眈，内忧外患，使得这位皇帝夜不能寐。
当他从信使口中，得知东方更远处，出现了一种更为恐怖的陆战武器后，他感到了一种前所未有的危机。
“什么？！三百步外，可穿透数层甲胄？！”
君士坦丁七世猛地从宝座上站起，脸色铁青：“比阿拉伯人的弯刀和骑兵还要恐怖？这……这怎么可能？”
信使将他所听到的传闻，一五一十地讲述了一遍，甚至连恶魔的雷霆这样的比喻都重复了。
君士坦丁七世来回踱步，额头青筋暴起。
如果这种武器真的存在，那么整个陆战
…。。