翌日，清晨。
太极殿内。
往日里总是神采奕奕的李岩，今日却显得有些不同。
他身着玄色常服，端坐于龙椅之上，眉宇间萦绕着疲惫。
殿下，文武百官分列两侧，气氛肃穆。
“咳……”
钱串子眼看着这一幕，立刻捧着一本厚厚的奏章，走了出来。
“陛下，南疆一役，我大夏虽获全功，然国库之耗损，亦是触目惊心。”
“军费开支、阵亡将士抚恤、伤兵安置、南疆诸郡的重建与安抚，桩桩件件，皆需海量钱粮。”
“如今国库已近枯竭，各地秋粮尚未入库，臣实在是巧妇难为无米之炊啊！”
一听这话，李岩顿时有些无语了，本来是让钱串子出来演戏的。
这家伙倒好，居然直接开始哭穷了，别人不知道，他难道还不知道国库里都多少东西吗？
光之前的那些糖和盐就已经达到了顶峰，更别提抄的李世民以及曾经的一些权贵手里的钱财。
就这么说吧，就算他李岩霍霍十几年估计都够呛能霍霍完。
不过眼下李岩也不好骂对方，只能装作一副疲态的样子，长长地叹了一口气。
“钱爱卿的难处，朕知道。南疆新复，百废待兴，分田到户的国策必须推行，这关乎国本，关乎民心，再难也要办。”
“只是这后续的安抚与建设，确实让朕……心力交瘁。”
他顿了顿，目光扫过下方，视线在苏定方往日常站的位置上停留了片刻，一抹浓重的哀伤浮现在脸上。
“苏将军为国捐躯，朕痛失臂助。”
“如今南疆战事虽了，但朝中政务繁杂，朕只觉分身乏术，心绪不宁，恐有错漏。”
这番话，发自肺腑，又似乎意有所指。
百官之中，几道隐晦的目光在空中交错，随即又迅速垂下，掩去其中的喜色。
尤其是站在文官前列的一位老臣，他身形清瘦，须发花白，面容清癯，一副忠厚长者的模样。
此人正是赵明哲。
赵明哲察觉到皇帝的目光似乎若有若无地落在了自己身上，心中一动，但面上却愈发恭谨，眼观鼻，鼻观心。
果然，李岩再次开口了。
“赵爱卿。”
赵明哲立刻出列，躬身行礼：“老臣在。”
“你是三朝元老，于政务上经验老道，素来持重。”
…。。