「走吧。」
两人又走了大半天，穿过不知多少条岔路。
薇拉手中的地图已经接过了几段新画的支廊，四周石壁上的纹路越来越密，淡金色的光丝在石板缝隙中缓慢爬动，像要顺着墙壁流到地面上来。
空气也变得有些不同了，不再只是迷宫别处那种乾燥冰冷的石材气息，多了一缕极淡的植物清香，夹杂着泥土与腐叶的气味，若有若无地飘在石廊深处。
杜克停下脚步，他比薇拉更早察觉到这股气味的来源。
他的生命规则感知铺展开去，立刻在前方某条支廊深处捕捉到了一片异常的生命力反应。
茂盛，密集，蓬勃得与这座只有石头和灰雾的迷宫格格不入。
他抬手示意薇拉放慢脚步，两人沿着石壁拐进那条支廊。
越往里走，空气中的植物气息就越浓，起初只是极淡的草木香，渐渐浓到能辨出腐叶、湿土和某种开得极为浓烈的花的甜香。
两侧石壁上的古老纹路也不再是那种冰冷的光，而是被一层从石缝中钻出的深绿色藤蔓遮住了大半。藤蔓贴着石壁生长，叶片细小而厚实，表面泛着极淡的萤光，随着两人的靠近，那些叶片如同察觉到了什麽般轻轻抖动起来。
支廊尽头，一片被高墙围住的开阔地毫无预兆地出现在他们眼前。
头顶没有雾气，天光从高处那片灰暗的穹顶漏下来，落在这片被绿意覆盖的空间里，将一切都镀上了一层昏暗但温暖的绿光。
这里的植物简直像是从另一个世界搬进来的，树干交错的古木、半人高的蕨类、沿着地面蔓延的藤蔓、还有几丛开得正盛的深紫色花朵。
而在这片绿意最浓的中央，一株极为苍古的荆棘老藤从地面拔起，像一尊盘踞的活物，根根粗壮如手臂的荆条互相绞缠，又向四周缓慢张开，藤身表面布满尖刺，每一根尖刺都泛着极淡的暗金色微光。
在它最高的那根枝条末端，几片枯黄的叶片半卷着，护住里面唯一一颗种子。
种子约有拇指大小，通体墨绿近黑，表面布满极细的金色脉络，每次金色脉络亮起的瞬间，周围的植物都会像听到某种无声的召唤般齐齐晃动一下。
薇拉站在入口处，指尖那几朵半绽的荆棘花像失去了控制般骤然盛放，淡紫色的花瓣在古藤散发出的气息中簌簌颤抖。
她的呼吸变得很轻，脸上的清冷被一种极深的渴望取代。
杜克只看了她一眼，便明白了。
那种子
…。。