倒是意料之中的事。
以他们的实力，拿到第二层通往第三层的资格本来就是迟早的事。
灰雾在八小时整的时候开始消散，石壁上的古老纹路重新逐段亮起，淡金色的光芒从裂纹深处浮现，将那些弥漫在空气中的灰白色颗粒逐层驱散。
杜克将地图折好收入怀中，与薇拉一前一後穿过石壁，重新站在了迷宫冰冷乾燥的石廊中。
两人并肩沿着主通道向前探索，穿过几条之前杜克未曾涉足的岔路。
有了薇拉的荆棘领域辅助，两人探索的效率明显提升了不少。
薇拉的荆棘藤蔓可以延伸到迷宫各处作为触须感知埋伏，这让杜克可以将精力集中在绘制地图和观察石壁纹路变化上。两人也有一些零零散散的收获，都是按需分配掉了。
转过几处岔路口之後，杜克的脚步忽然顿住了。
他的生命规则感知在前方主通道的拐角处捕捉到了三个极为强大的能量信号，每一个都稳稳地压在半神级的水平线上，其中一人的气息带着一股毫不掩饰的龙威。
他立刻抬手示意薇拉停下，两人同时压低了身形，紧贴石壁内侧。
但对方已经发现了他们，拐角处，瓦伦丁·血金率先走了出来。
他依旧穿着那身暗红色的金边法袍，领口和袖口绣着繁复的蔷薇纹路，面容与奥德里奇有几分相似却更加阴鸷。
瓦伦丁的步伐从容而笃定，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，那双淡金色的竖瞳在昏暗的石廊中泛着如同爬行动物般幽冷的光泽。
跟在他身後的两名半神级护卫同样穿着血金家族的制式重甲，胸甲上的龙爪纹章在石壁纹路的微光下泛着幽冷的暗金色泽。
三人的气息毫不掩饰地铺展开来，半神级的威压如同实质般压在整条通道中，将石壁上那些古老纹路的光芒都压得微微黯淡了几分。
「杜克。」瓦伦丁在距离两人不远处停下脚步，双手负在身後，用一种居高临下的审视目光上下打量着杜克，「交出你在神启之路的收获，我可以放你们离开。否则，就地击杀。」
杜克没有回答，只是面无表情地与瓦伦丁对视。
他的右手已经无声地按在了袖口，暗金色的沙粒在袖中缓缓流转，随时可以涌出。薇拉站在他身侧，指尖已经绽开了几朵极小的淡紫色荆棘花，花瓣上的尖刺在昏暗的石廊中泛着冷冽的微光。
杜克很清楚，他的六色神光虽然足以秒杀半神级，但有个致命的前提，必
…。。