离开黑水沼泽范围后，周围水汽减少，地势趋于平缓，高大树木也逐步变得稀疏。
临近午时，队伍到达与蛇族约定的汇合点。
那是一片长满高大芦苇的河滩，水流绕过几块青色巨石，在岸边留下大片湿沙。
大橘让队伍放下货筐，先在远离水边的位置休息。
“蛇族还没到吗？”阿木握着骨矛查看四周。
河面暂时看不见人，芦苇深处也未传出划动独木舟的动静。
沈栀解下水筒喝了一口，按照约定的时辰，蛇族还有片刻才算迟到。
前方水面冒出密集气泡，河底泥沙跟着翻起，几道宽长水线从芦苇深处朝岸边靠近。
“水里有东西！”阿木立即举起骨矛。
猫族雄性放下货筐，迅速围到队伍外侧，将沈栀、姜和货物护在中间。
沈栀握好防身木棍，看着水线来到距离河岸十步左右的位置。
最前方的水线转过青石，沧鳞双手按住石面，从河中翻身上岸，十几名蛇族兽人也跟着登上附近的石头。
河水沿着他们的肩背和兽皮落下，在青石表面汇成细流。
沧鳞赤着上身，湿透的黑发贴在肩侧，腰间的黑色兽皮也被河水浸成更深的颜色。
他站稳后先看向沈栀，面部线条松开了些。
“没来迟吧？”
沈栀看着他身上的水珠划过分明的肌肉，慌乱的别开眼。
蛇族兽人手里提着涂过兽油的兽皮袋，袋口缠着藤绳，里面的盐和药草都用宽叶包了数层。
后方芦苇接连晃动，三条用藤条捆起来的简易木船被蛇族人推了出来，舟上堆着装有兽皮、毒草、干鱼和种子的藤筐。
大橘看清来人和独木舟，这才示意猫族雄性收起武器。
“沧鳞首领，”大橘走上前，“我们也刚到。”
沧鳞点点头，从青石上跃到河滩，越过大橘走向沈栀。
他最终停在沈栀一步外，说：“好久不见。”